Autoridades piden calma a la población ante tragedia en Amuay
Explosión en refinería causa 26 muertos y 88 heridos en el estado Falcón, por lo que el presidente Chávez decretó tres días de duelo nacional
Una enorme explosión por una fuga de gas sacudió la madrugada de ayer a la refinería más grande de Venezuela y causó la muerte de 26 personas, y lesiones a 88, en el desastre más mortífero de que se tenga memoria en el fundamental sector petrolero del país.
El presidente Hugo Chávez lamentó lo sucedido, dijo que ordenó una exhaustiva investigación y dispuso tres días de duelo nacional.
Situación controlada
Varias lenguas de fuego surgieron de la refinería Amuay, una de las mayores del mundo. Al menos 26 personas murieron, de los cuales 17 formaban parte de la guarnición de la Guardia Nacional emplazada en la refinería, dijo el vicepresidente Elías Jaua en declaraciones televisadas luego de viajar a la zona. Entre los muertos figura un niño de 10 años.
Jaua ratificó que la situación está controlada y agregó que los cuerpos de seguridad «continúan en la búsqueda de más afectados por esta situación».
Investigación exhaustiva
«Es muy lamentable, muy doloroso», dijo Chávez y anunció al país que acordó tres días de duelo nacional en memoria de los fallidos y afectados.
En declaraciones difundidas por la televisora estatal, Chávez expresó que ordenó una investigación exhaustiva para determinar las causas del accidente y llamó a los venezolanos a estar «alerta y en calma».
«Debemos sobreponernos a esta tragedia», dijo el mandatario al reconocer que la rápida acción de las autoridades evitó que expandiera el incendio en las instalaciones petroleras.
La ministra de Salud, Eugenia Sader, declaró a la televisora estatal que unas 86 personas resultaron heridas en el siniestro, de las cuales 77 ya fueron dadas de alta por presentar lesiones leves.
Testimonios de terror
«Estaba frente a la computadora, y en ese momento vibró toda la casa como si fuese un temblor… las ventanas salieron volando con todo y marco», dijo Yolimar Romero, una comerciante de 34 años al recordar los momentos de angustia que vivió pasada la 1:00 de la mañana cuando se registró la explosión en Amuay, a escasas tres cuadras de su vivienda en la localidad noroccidental de Punto Fijo.
«Cuando todo pasó quedamos a oscuras porque se fue la luz. Yo agarré mi Blackberry y encendí la linterna. Cuando encendí mi Blackberry todo lo que vi fue humo en la casa», expresó Romero al relatar que su primera reacción tras recuperarse de la conmoción de la onda expansiva de la explosión fue salir a buscar a sus tres hijos y su esposo y abandonar su vivienda rápidamente.
La comerciante dijo a la AP, en conversación telefónica, que al salir de su casa los alrededores estaban cubiertos por una nube de polvo y un asfixiante olor a gas que generó más nerviosismo entre los habitantes de la zona que desesperados se montaron en sus vehículos para huir lo más rápido posible del lugar, lo que causó un fuerte colapso en las vías.
Romero precisó que un destacamento de la Guardia Nacional, donde había más de 20 casas, y las demás edificaciones y comercios próximos al lugar de la explosión quedaron reducidos a «escombros», y las vías llenas de aceite, polvo, amasijos de metales y algunos cadáveres de perros y gatos que murieron quemados.
«Eso arrasó con todo… tengo amigos fallecidos que lamentablemente estaban cerca», dijo conmovida la comerciante.
«Estoy traumatizado del susto… con ganas de vomitar todavía», afirmó el médico jubilado José Camacho, de 81 años, al reconocer que tras varias horas del accidente no ha logrado recuperarse del temor que sintió luego de la explosión.
Camacho, quien habita en la urbanización de Judibana cercana a la refinería, relató a la AP que sintió la explosión cuando en medio de la noche la ventana de madera de su cuarto se desprendió por completo y cayó al suelo generando un fuerte ruido.
«La explosión fue terrible. Inmediatamente me bajé de la cama y me fui a la casa de mi hijo que queda a cinco cuadras», comentó el médico jubilado tras reconocer que luego de 42 años de vivir en las proximidades de la refinería nunca había enfrentado una situación de esas dimensiones.
Nube de gas explosiva
La explosión ocurrió poco después de la 1:00 de la madrugada de ayer en el Complejo Refinador de Paraguaná (CRP), del cual forma parte de la refinería de Amuay, cuando una fuga de gas creó una nube que estalló, señaló el ministro en declaraciones a la televisión.
«Tuvimos una fuga de gas, que vamos a determinar su origen. Ese gas generó una nube que luego explotó y ha provocado incendios en al menos dos tanques de la refinería y en las áreas circundantes», agregó.
«La onda explosiva fue de una magnitud importante, de manera que hay daños apreciables a alguna infraestructura y viviendas que estaban frente a la refinería», indicó el ministro de Petróleo, Rafael Ramírez.
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Descartan falta
de mantenimiento
La gerencia del centro refinador descartó que la emergencia haya sido causada por falta de mantenimiento e indicó que han invertido en esas labores 6.000 millones de dólares en los últimos tres años.
«Cuando hemos tenido algún tipo de evento se relaciona con la falta de mantenimiento. Yo puedo decir aquí que no, que nosotros tenemos un programa bien riguroso de mantenimiento», declaró el gerente de refinación del Centro de Refinación de Paraguaná (CRP), Jesús Luongo, en un contacto con la televisión estatal.
A continuación una lista de accidentes, paradas de actividades y derrames ocurrido este año
12 enero: Un trabajador de PDVSA falleció al hundirse una lancha en el Lago de Maracaibo que colisionó con un pozo a raíz del mal tiempo.
17 enero: Explosión sin víctimas de un taladro en un pozo situado en una vía del municipio Ezequiel Zamora del estado Monagas.
4 febrero: Derrame de crudo por una fisura en una de las líneas del Complejo Operacional Jusepín, en Monagas. El vertido del equivalente a unos 80.000 barriles de petróleo afectó el río Guarapiche y dejó sin agua a cerca de un millón de personas.
6 febrero: Incendio en una destiladora de refinería Cardón, en el Centro de Refinación Paraguaná (CRP), que fue controlado.
27 febrero: Derrame de crudo en el río Guanipa, en el estado Anzoátegui, tras afectarse una tubería.
9 marzo: Se produce una falla en el «sistema de aire de instrumento».
10 marzo: PDVSA informa que por una «eventualidad» en el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) se da una parada preventiva en la Refinería Puerto La Cruz.
15 marzo: El gobernador del estado Zulia, Pablo Pérez, denuncia que desde principios de mes pescadores se quejan de una mancha de crudo en una laguna que surte a Lago de Maracaibo.
1 abril: PDVSA indica que al menos un muerto y tres heridos dejó una explosión registrada cuando trabajadores «instalaban un separador de agua libre» en una instalación en el este del país.
28 abril: PDVSA reporta al menos un muerto y tres heridos por la colisión de una lancha contra una instalación petrolera en el lago de Maracaibo.
6 mayo: PDVSA activa un plan de contingencia tras una fuga de crudo detectada en una unidad de producción en el sur del estado Anzoátegui.
3 junio: Se registra un incendio por una fuga de gas en un pozo en la población Casigua el Cubo, en Zulia, que dejó cuatro trabajadores heridos, uno de los cuales falleció después.
10 junio: Se produce un conato de incendio en un área de la Planta de Inyección de Gas a Alta Presión II, perteneciente a la División Punta Mata, en el municipio Ezequiel Zamora de Monagas.
28 junio: PDVSA señala que personal del Centro de Refinación Paraguaná (CRP) trabaja en la reparación de una rotura en una de las líneas que componen el sistema de agua de enfriamiento en la refinería Amuay.
31 julio: PDVSA Gas puso en marcha un plan de seguridad por una combustión en un tramo de un gasoducto fuera de servicio en una zona próxima al municipio Freites. Cinco personas de un caserío aledaño fueron atendidas al sufrir de presión alta y sufrir lesiones leves al tratar de huir de las llamas