El novato Damian Lillard mareó a Los Ángeles Lakers. James Harden debutó en Houston con 37. Greivis Vásquez al frente de unos Hornets que prometen
En apenas un par de días, la NBA muestra su nueva cara. Esa que da el remozamiento anual por los jugadores provenientes del «draft», por la madurez de algunos jóvenes y por el movimiento del mercado. Uno de los últimos involucrados en este, por cierto, fue protagonista principal en la jornada, pues James Harden «El Profeta» -salido sorpresivamente de Oklahoma- resultó la bujía de unos renovados Rockets con la mayor anotación de la noche. El venezolano Greivis Vásquez, asimismo, puso marca tope al frente de unos Hornets que parecen listos este año para ganar muchos más partidos.
Los Lakers seguramente tomarán el paso. Pero por lo pronto encajaron una nueva derrota (la segunda en temporada, décima consecutiva), mareados por un novato, Damian Lillard, que les dejó en su cesto 23 puntos y agregó 11 asistencias como líder de unos victoriosos Blazers de Portland, 116-106. De tal medida fue su actuación que los numerólogos se pusieron en acción para confirmar que no fue «concha de ajo»: después de Oscar Robertson (1960) e Isiah Thomas (81), ningún debutante había podido dar una carta de presentación con por lo menos 20 puntos y 10 asistencias. Agréguense 26 unidades de Nicolás Batum como otras de las razones de por qué los Lakers volvieron a morder el polvo, a pesar de un 33-14 de Dwight Howard y 30 tantos de Kobe Bryant. ¡Ah!, pero es que los angelinos se hundieron en 25 balones perdidos, 7 por Bryant y 6 por Metta World Peace.
Greivis Vásquez apunta alto. Se notó la influencia de su conducción, puso tope particular de 13 asistencias (con 8 puntos y solo 2 pérdidas en 37:28 minutos) y con el «rookie» Nº 1 Anthony Davis en 21 puntos y 8 rebotes y Al Farouk Aminu en 17 y 7, 3 bloqueos y 2 robos, entre otras cosas, contribuyó a dejar buena imagen de los nuevos Hornets. Que van a dar mucho que hacer y estuvieron a punto de llevarse la primera victoria (dominaron 50-43 la primera mitad), solo que chocaban con San Antonio Spurs y la experiencia de estos decidió en cerrado final. Luego de remontar el partido en el inicio del tercer cuarto («rush» de 16-4, forzando 6 pérdidas), en los segundos finales Tim Duncan y Toni Parker fueron determinantes. El grandazo terminó con 24 y 11 y el francés con 23, incluido un decisivo triple a 40 segundos del final que marcó la diferencia 99-95.
«El Profeta» Harden asumió un rol distinto al debutar con Houston. El que fue mejor sexto hombre de la temporada anterior formó línea exterior con Jeremy Lin y dejó 37 puntos y 12 asistencias para levantar un partido contra Detroit 105-96,mientras ex de Harvard y los Knicks terminaba con 12 y 8 asistencias. El novato Brandon Knight puso 18 en la cuenta de los Pistons.
Joakim Noah (23,10 rebotes, 5 robos y 3 bloqueos) fue figura de los Bulls en victoria sobre Sacramento 93-87. Tyreke Evans metió 21 del otro lado y entre ambos sumaron la poco satisfactoria cifra de 37 pelotas perdidas.
Spencer Hawes (16-12) encabezó a 5 con doble dígito y Filadelfia superó 84-75 a Denver, que tuvo a Ty Lawson con 16. Una cesta de George Hill dio el triunfo a Indiana 90-88 sobre Toronto, liquidando la remontada de un cuarto final de 27-17. David West con 25-14 lideró a los Pacers, Kyle Lowry marcó 21 para los Raptors.
Jamal Crawford (29) y Chris Paul (12 asistencias) condujeron a los Clippers a una imposición de 101-92 sobre Memphis, que tuvo a Rudy Gay con 21. Marvin y Mo Williams anotaron 21 cada uno, Paul Millsap dobló con 13 y 15, y los Jazz presentaron su nueva ofensiva liquidando 113-94 a Dallas, liderado otra vez por Darren Collison (17). Golden State, finalmente, venció 87-85 a Phoenix con 14 de 17 puntos en el últinmo cuarto obra de Cal Landry, mientras del otro lado, muy renovado, Goren Dragic igualó esa cifra y el argentino Luis Scola marcó 15 y bajó 11 rebotes.
Armando Naranjo
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