Los Chicago Bulls cortaron en 27 la racha del Miami Heat, ganando 101-97. Los San Antonio Spurs 100-99 sobre Denver Nuggets. Vásquez con 4 asistencias, sin puntos
Hasta el 27 de febrero en Chicago. Fueron 1.306 horas de baloncesto en 53 días, desde el 3 de febrero en Toronto. cuando Miami Heat inició la racha de juegos seguidos que se quedó como la segunda más larga en la historia de la NBA:, en 27. El 122o. lleno seguido en la ciudad de los vientos (23.014 personas) concluyó 101-97.
Ya se había anunciado que la cita en el United Center era un peligro para la ilusión de muchos. Porque los Bulls son uno de los equipos que mejor le juega a los campeones, prueba de ello haberle ganado uno de dos enfrentamientos en la temporada. Y lo hizo con la ausencia notoria no solo de Derrick Rose -quien, después de todo,. no ha jugado en toda la campaña- sino de Joakim Noah, el segundo más valioso, otro titular como Richard Hamilton y el italiano Danilo Gallinari, quien ha tomado el lugar de este.
La receta: juego físico -para lo cual Chicago está bien dotado, aunque algunas veces surjan rudezas-, mucho movimiento de lal bola y «con todo en los tableros». Administrada rigicamente, sumaron 27 asistencias (para 40 canastas), controlaron los rebotes 43 por 31 y, efecto de ese manejo que termina por desajustar marcas, ayudas y rotaciones, 54 puntos por 40 en la zona de la pintura.
Eje del triunfo fue Luol Deng, anotador de 28 y con 7 rebotes, con un par de triples en los 55 segundos finales que iniciaron y coronaron una decisiva diferencia de 8-2. Carlos Boozer, 21 y 17 rebotes, Nate Robinson (14), el píloto Kirk Hinrich (6 asistencias) tuvieron asimismo actuación importante. Como el novato Jimmy Buttler (14), quien logró algo no visto en la liga desde la temporada 70-71 con 7 inicios jugando 41 minutos, esa noche con 43.
¿La defensa? Baste decir lo que costó a Miami, que llegó con cifras de 106 puntos por partido, llegar a 97. Marca agobiante, cerrada en la pintura y luchando hasta el último instante cada pelota. Incluso, una falta muy fuerte de Tal Gibson a una penetración de LeBron James en los últimos minutos, inicialmente considerada flagrante, lo que fue corregido luego de observar el video. Y que, provocó una reacción del jugador golpeando fuerte con el hombro a Boozer, en la siguiente jugada, para recibir el primer foul flagrante de su carrera. ¿Desesperación? Quizás, pero en la TV se apreció el «viaje» de Gibson (brazo al cuello) como exesivamente violento.
Con respecto a James, nada puede reprochársele: 32 puntos (17-11 de campo, 5-2 en triples, 11- en libres), 7 rebotes, 3 asistencias, 4 bloqueos y 3 robos. Bosh marcó 21 y Wade 18, pero los Heat sufrieron una pérdida importante al lesionarse Mario Chalmers. Y,.por lo demás, todavía tendrán que poner fuerza en la lucha para ganar la condición de local en una posible final (van 56-16 por 54-17 de los Spurs). Anoche jugaban en New Orleans y mañana les toca en San Antonio.
Mandó Duncan
Denver jugó otro buen partido, que pudo ganar pues cuando se acabó el tiempo la bola lanzada por Andre Miller pegaba en el aro. Y San Antonio ganó 100-99 con un gran Tim Duncan (23 puntos y 14 rebotes), Parker con 18-11 y Green con 20. Los Nuggets dominaron 24-17 el último cuarto, pero ya habían sido víctimas del buen juego de los Spurs y de un detalles importante: mientras los de casa acertaban 10 de 15 triples, ellos se iban de 10-0.
En New Orleans, Greivis Vásquez volvió a la cancha pero evidentemente no estaba recuperado, como lo deja ver el hecho de que en 27 minutos falló sus 4 lanzamientos, solo dio 4 asistencias, tomó 2 rebotes, robó un balón y perdió 3, yéndose en blanco por primera vez. Los Clippers ganaron 105-91.
Otros partidos
Atlanta derrotó a Toronto 107-88 con 26 y 12 rebotes de Horford, Filadelfia a Milwaukee 100-92, Chrlotte (Henderson 34) a Orlando 114-108), Boston (Boss 22) a Cleveland 93-92, los Knicks a Memp´his 108-101 con 26 de Conley, Indiana 100-91 a Houston con Hibbert en 28 y 23, los Lakers 120-117 a Minnesota con 31 de Bryant, Utah (Hayward 25) a Filadelfia 103-88 a Filadelfia, Brooklyn a Portland 111-93 (28 puntos de López, 26 rebotes de Evans) y Sacramento a Golden State 105-98 con 31 de Thomas.
Tiemblan en LA
La afición de los Lakers sigue en ascuas. No está definida la situación para la postemporada, siguen en la cuerda floja y su estrella, Kobe Bryant, salió lesionado del partido que perdieron el jueves, 113-103 en Milwaukee, para que se redujera a solo medio juego la ventaja que tienen sobre Utah como octavos de la conferencia Este.
Bryant fue objeto de una severa marcación, aunque logró 30 puntos que le ponen a cuatro puntos de Wilt Chamberlain (31.419), cuarto anotador en la historia de la NBA. Apenas acertó 6 de 17 intentos, pero fue 20 veces a la línea de tiro libre, convirtiendo 18. Al final salió caminando con apoyo, y hoy sería examinado en Sacramento.
Para colmo, Steve Nash (6 asistencias) solo pudo jugar unos minutos, y Dwight Howard reincidió en su mala puntería (3 de 10 libres). En cambio, en Milwaukee hubo mucho empuje, 5 hombres en doble dígito anotador y tres con 20 o más puntos (Sanders 21-13, Ilyasova y Ellis), para -tambi én son octavos- ponerse a 2 juegos de Boston.
Indiana siguió caliente hacia los play-off liquidando 103-78 a Dallas, pero recibió una mala noticia:no podrán contar con Danny Granger (rodilla) para la postemporada. George anotó 24.
En el otro partido, Sacramento superó 117-103 a Phoenix con doblete de Cousins, 31-14.
Armando Naranjo
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