San Antonio Spurs y Oklahoma Thunder empatados. Kobe Bryant (47) puso marca, evocó a Larry Bird y Michael Jordan, y mantuvo a Los Ángeles Lakers en la pelea
Como un campeón: así ha recorrido Miami Heat la temporada 2012-13, dominando ampliamente la conferencia del Este y ratificando favoritismo para los play-off, luego de una victoria sobre Washington 103-98 que le aseguró la mejor marca de la NBA (62-16 en este momento) y con ello la ventaja de un juego más como local en todas las series por venir. En el Oeste la situación llegó al climax pues un Denver en racha, posesionado del tercer lugar, le puso un freno a los Spurs 96-86 para propiciar empate de estos y Oklahoma en la punta, paridad que cambiaría anoche cualquiera fuera el resultado del segundo ante Golden State. En Portland, una enorme exhibición de Kobe Bryant mantuvo en liza a los Lakers.
Los Heat jugaron ante un rival débil, Wizards. Pero lo hicieron sin sus tres «magníficos» James, Wade y Bosh, puestos a recuperarse de algunos aporreos. Y, como cuestión emblemática, la figura de su ofensiva fue Ray Allen (23 puntos), la contratación más importante de esta campaña para reforzar su perímetro. De poco valieron los 16 de Price pues el campeón, que lleva 11 juegos de ventaja, volvió a triunfar para sellar todos los objetivos del calendario regular.
Los Nuggets siguieron embalados y pusieron marca de 21 triunfos seguidos como locales, empatando los topes de la franquicia para 36 como local y 54 en campaña. Se afirman en el tercero, a 4 juegos de su vencido, un San Antonio que bregó pero cayó 96-86 sin Toni Parker y con Duncan (17, como Gary Neal), de descanso en el último cuarto. Los de Denver siempre alternan figuras determinantes, esta vez con Wilson Chandler en 29 puntos, Andre Iguodola con triple-doble de 12-13-10 y Corey Brewers con 28. Ante la paridad a 57-21 de Spurs y Thunder, de ganar estos hoy asumirían la punta cuando solo quedan cuatro partidos.
Entre tantas hazañas individuales de los nuevos portentos del juego, el veterano Kobe Bryant mantiene su condición de superestrella. Con clase y con números. Como están los Lakers, jugándose el último puesto para postemporada (en este momento un juego sobre Utah), el miércoles jugó los 48 minutos en victoria de 113-106 en Portland.
Y de qué manera: se fue hasta los 47 puntos (su máximo de la campaña), con 14 conversiones en 27 intentos de cancha y 14-14 desde la línea de tiro libre. Agregó 8 rebotes, 5 asistencias, 4 bloqueos y 3 balones robados, cifras que -según Elías Sport Bureau- nadie había puesto en la NBA. La misma empresa de estadísticas señaló que eso de meter 45 tantos, con las asistencias y robos anotados, rebasados los 34 años, solo había sido conseguido por un par de jugadores: Larry Bird en 1992 y Michael Jordan en 2001.
Dwight Howard metió 20 y tomó 12 rebotes, Pau Gasol 23 (11 de 15 tiros) con 7 tableros y 9 asistencias, y por los Blazers el novato Damian Lillard alcanzó su suma máxima, 38, con 9 asistencias.
Los Clippers (Griffith 19, Paul 19-11 asistencias) siguieron luchando por «puesto salidor» con triunfo 111-95 sobre Minnesota. Atlanta y Brooklyn mantuvieron posiciones con triunfos sobre Filadelfia y Boston, 124-101 con 28 y 12 de Josh Smith los Hawks, 101-93 los Nets sobre Cleveland con Deron Williams en 28 y 12 asistencias. Un dato de los Celtics, Kevin Garnett quedó, en minutos jugados, solo por detrás de Jabbar, Karl Malone, Kidd, Elvin Hayes y Chamberlain.
Detroit (Drummond 29-11 rebotes) venció 111-104 a Cleveland (Irving 27) y Orlando sorprendió a Milwaukee en tiempo extra. En Sacramento, los Hornets no pudieron con los Kings, que tuvieron a Salmons en 22 puntos, mientras en Dallas los Suns liquidaban a los Mavericks 102-91 con Dragic en 21-13 y el argentino Scola 13 rebotes.
Greivis Vásquez, aquejado por dolencia en el tobillo derecho, estuvo sin embargo 25 minutos en cancha en Sacramento, pero evidentemente disminuido se quedó en 4 puntos (2-6 y 0-2 de cancha), 2 rebotes, 3 asistencias, 1 robo y 3 pérdidas.
