Durante la temporada de 1971, hubo cuatro juegos de al menos 20 innings. El primero fue el 4 de junio en Washington, donde los Atléticos derrotaron a los Senadores por 5-3 en 21 entradas. Fue la primera que los Atléticos jugaban un partido de por lo menos 20 capítulos, pero ese maratón pronto no sería el único.
Poco más de un mes después de eso, el 9 de julio, Oakland recibió a los Angelinos y ganó por 1-0 en 20 innings. Mucho después de que salieran del partido los abridores Rudy May (12.0 entradas, 13 ponches por los Angelinos) y Vida Blue (11.0 episodios, 17 ponches por los Atléticos), el boricua Angel Mangual empujó a Curt Blefary para producir la única carrera del juego.
Oakland no había jugado partido alguno de 20 innings desde ese trecho en 1971, pero con victorias tanto en un maratón de 19 entradas como en un choque de 18 innings en el 2013, estos Atléticos han hecho algo que pocos equipos pueden presumir.
Oakland viene de ganarle a los Yankees por 3-2 en 18 innings. Y el 29 de abril de este año, los Atléticos vencieron a los Angelinos en 19 capítulos. La tropa de Bob Melvin se ha convertido en apenas el séptimo equipo desde 1916 en ganar dos juegos de por lo menos 18 entradas en una misma temporada. Los otros son los Cachorros de 1927, los Yankees de 1967, los Senadores de 1967, los Mellizos de 1969, los Atléticos de 1971 y los Mets de 1985.
La victoria sobre los Yankees marcó el octavo partido de por lo menos 18 innings que han jugado los Atléticos desde que se mudaron a Oakland en 1968. En dichos encuentros, el club tiene marca de 7-1.
El séptimo lanzador utilizado por Melvin vs. Nueva York, Jesse Chávez, tiró 5.2 ceros de un solo hit. Ponchó a siete bateadores al adjudicarse la victoria.
Roger Schlueter
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