El conjunto de Brooklyn le pasó la escoba al Heat. Kevin Durant se paró en 41 y los San Antonio Spurs cayeron en Minnesota. Steve Nash tercero de la historia en asistencias
Jornada un tanto extraña dentro de lo que ha sido la temporada 2013-14 de la NBA, al ser derrotados los líderes San Antonio y Miami, mientras el líder de los artilleros, Kevin Durant, se quedaba en 23 puntos para dejar en 41 su marca de partidos consecutivos con 25 o más, tercera de una historia de liga que vio a Steve Nash colocarse tercero en asistencias.
A la vista los play-off y por decidirse todavía algunas posiciones, San Antonio se vio sorprendido en Minnesota, donde unos Timberwolves eliminados pero agresivos -buscan terminar sobre .500-, y bien conducidos por el español Ricky Rubio, les vencieron de manera clara, 107-92. Parker con dolores de espalda, Ginóbili saliendo por un golpe y Duncan -cosa rara- poco efectivo, los punteros no pudieron con un rival que presentó cuatro ausencias importantes por lesión (incluso piezas importantes como Pekovic y Martin). Rubio (23 puntos y 7 asistencias) y el senegalés Dieng (12 y 15 rebotes), encabezaron a los triunfadores, mientras el francés Diaw anotaba 13 en la otra cesta.
Lo de Miami sorprende un poco por su condición de líder y porque se ha mostrado bastante efectivo en las útimas jornadas. Pero no tanto si se recuerda que los Nets le habían ganado en los tres enfrentamientos anteriores. Ahora, 87-81 con polémica al final, los de Brooklyn logran una barrida particular inédita en un lustro y, muy en especial, sin precedentes desde que los Heat armaron su “Big Three”. Marcus Thornton marcó un triple que sería decisivo y Bill Plumlee, martirio de los campeones bajo el aro, bloqueó sobre el aro un tiro de LeBron James, a 2 segundos del final, para que los Nets ganaran 88-87 en medio del reclamo de falta. Joe Johnson marcó 19 y Pierce 14 en filas locales, del otro lado James copó nuevamente la escena liderando en puntos, rebotes y asistencias (29-10-6).
Durant vio detenida su racha en 41 partidos, uno más que Michael Jordan, al anotar “solo” 23, pero ahora con Oklahoma ganando, 95-83 en Sacramento. Por la comodidad del trámite el líder de los encestadores solo jugó 31 minutos, con 8 aciertos en 13 tiros de campo (2 de 4 en triples) y 5-5 desde el tiro libre. Travis Outlaw marcó 24 para los Kings, que además vieron a Cousins anotarse, con 24 y 14 rebotes, su doble-doble número 50.
Houston venció a Lakers 145-130, en partido con defensa “al estilo de All Stars” -es decir, de guante blanco-, 33 puntos de Harden (con 12 asistencias) y Jones, Asik 10 y 15 rebotes. Del otro lado 32 de Young y un Steve Nash con 5 asistencias que le llevaron al tercer lugar de la historia pasando a Mark Jackson (hoy DT de Warriors) y quedando en la historia de la NBA solo por detrás de John Stockton y Jason Kidd (este hoy “coach” de Brooklyn). El canadiense de 40 años solo pudo jugar 11 minutos, por dolores de espalda que hacen muy dificil prolongar su carrera.
De dos caras los juegos de equipos involucrados en los últimos lugares de la clasificación: Dallas se mantuvo firme del lado interior ganando a Utah 95-83 con 22 tantos de Nowitzki, pero Atlanta patinó ante Detroit (Stuckey 29 por los ganadores, Millsap 24-12 del otro lado), lo que dejó a los Knicks a solo juego y medio.
Armando Naranjo / donarmandonaranjo@gmail.com / @DonArmandoN