AP / Bernat Armangue
Neymar volvió a mirar al cielo. Volvió a agradecer por anotar dos goles, pero además por permitir salvar a Brasil y darle el pase a Octavos de Final. El 10 brasileño festejó el gol 100 en Brasil 2014 en el partido 100 de la Verdeamarela en Copas del Mundo, pero además le dio brújula a un equipo que por momentos parece perder el rumbo.
Brasil parece que no está listo para pensar en un título mundial, la principal razón es que no mostró el futbol esperado para soñar con un hexacampeonato. Hasta Felipao descansó cuando Fred anotó, sacó la lengua y exhaló como muestra de tranquilidad tras la presión que mantenía.
Ante Camerún sufrieron y tuvo que aparecer su estrella. Otra vez Neymar, que marcó sus tantos 34 y 35 en la historia de Brasil para colocarse como el quinto mejor anotador de todos los tiempos. Cuando las cosas no van bien, hay que darle la pelota al delantero del Barcelona. Cuando se necesita un poco de ‘jogo bonito’ hay que darla la pelota al líder. Él encontrara alguna solución para dar el pase a Octavos de Final, aunque el rival sea el más débil del grupo A tras perder sus dos primeros encuentros.
El 10 brasileño tuvo un inicio meteórico con dos pelotas que provocaron peligro en los primeros minutos. El apoyo de la afición en el estadio Nacional de Brasilia contribuyó para que los africanos iniciaran nerviosos. Todas las pelotas las sacaban como podían, sin orden ni estrategia de juego.
Pero después Brasil desapareció y los Leones empezaron a asentarse en el campo de juego. Hasta que Alan Nyom empujó a la estrella brasileña en la línea final del terreno de juego. El delantero del Barcelona cayó al suelo, se raspó los brazos y se enojó al caer. La reacción del público fue de reproche. Y la de Neymar de canto de gol.
Segundos después, Camerún perdió el esférico en su salida, Luiz Gustavo tomó la pelota por el costado izquierdo, al ver sólo al jugador del Barcelona, le cedió el balón, Neymar sólo cambió la trayectoria del esférico para hacer el primero.
Cuando parecía que la fiesta iniciada en el estadio sería mayor, porque las olas y los cánticos no paraban, Camerún empezó a llegarle al equipo local.
Los leones respondieron con un cabezazo al travesaño. Un minuto después, Nyom, que segundos antes había sentido los gritos del estadio nacional por aventar a su estrella, desbordó a Dani Alves por el costado izquierdo, centró para Matip, quien sólo empujó el esférico. Dos defensores se combinaban para el empate, pero sobre todo para hacer el primer gol de Camerún en el Mundial. El único.
El silencio llegó. El equipo débil le ponía cara al conjunto local. Las sospechas de FIFA se venían abajo y el orgullo de los africanos se manifestaba, a pesar de que su figura Eto’o sólo miraba desde la banca, al igual que Song, suspendido. Fueron los mejores momentos para Camerún y los peores para Brasil.
Hasta que Neymar quiso. Una pelota de Marcelo en tres cuartos de cancha la convirtió en la ilusión de 200 millones de brasileños. El delantero se quitó un rival, entró en diagonal y venció a Itandje tras un disparo raso. El júbilo estalló y él saltó de alegría, no era para menos era su cuarto gol en esta Copa del Mundo.
Hasta el ‘Jogo Bonito’ inició en los pies de Neymar. El delantero del Barcelona fue agradecido con el apoyo de su público que no paró de alentar en los 90 minutos. Si Brasil sueña es por el 10 y cuando se conecta con alguno de sus compañeros, la Verdeamarela da pinceladas de buen fútbol. Hasta Fred le agradeció el gesto de buscarlo varias veces para que anotara, hasta que el futbolista del Fluminense lo logró.
A los cuatro minutos del complemento, Fred remató tras un pase de David Luiz para que la fiesta brasileña se pusiera a tono en la cancha. Camerún estaba desfondado, sin argumentos físicos ni técnicos. El grito de Fred fue el reflejo de l presión que tenía el delantero que en dos partidos se había ido en blanco.
Felipao hizo cambios para darle descanso a sus figuras. Paulino, Hulk y Neymar salieron para pensar en Octavos. El público se les entegó.
Fernandinho, uno de los que ingresaron, marcó el cuarto para la Verdeamarela tras una jugada de toque rápido brasileño tras otro error en la salida africana. Fue todo. No hubo más. Sólo la idea de que el Scrach debe mejorar. Si desea pensar en un sexto título, Neymar necesita apoyo. Su siguiente rival será Chile.
México 3, Croacia 1
México demostró en la cancha que no le temblaron las rodillas y que Croacia no fue mejor, al ganar 3-1 en la Arena Pernambuco de Recife y así sellar su pase a octavos de final del Mundial Brasil 2014, donde se medirán a Holanda en la Arena Castelao de Fortaleza, el próximo 29 de junio.
El cuadro mexicano se hizo presente por conducto de Rafael Márquez al 71, Andrés Guardado al 75 y Javier “Chicharito” Hernández al 82, mientras que por Croacia, el 86 Ivan Perisic hizo el del recuerdo para el cuadro europeo.
El hostigamiento de la gente se daba en todo momento, en saques de meta, tiros de esquina, tiros libres con el tradicional “Ehhhhh Put…..”. No dejaban “respirar “ a Croacia, que intentaba a base de presión generar peligro en la meta de Guillermo Ochoa.
Al minuto 15 México trianguló de buena manera, que rompió con la defensa croata, Héctor Herrera sacó potente disparo de zurda que se impactó en el poste, ante las lamentaciones de la afición mexicana, pero por el contrario, los seguidores de Brasil coreaban a su selección, puesto Neymar acaba de anotar al mismo tiempo ante Camerún.
México comenzaba a ser impreciso en sus salidas, el cuadro croata los tenía metidos en propio terreno, con una dupla ofensiva (Giovani Dos Santos y Oribe Peralta), que no lograba conjuntarse del todo y por ende las opciones a la ofensiva eran nulas.
Los minutos finales del primer tiempo se caracterizaron por constantes pelotazos, donde nadie controlaba el esférico, en un juego muy distante de ser de copa del mundo por la poca calidad exhibida hasta ese momento.
Inició la parte complementaria, Croacia buscó tomar la iniciativa, en tanto que Miguel Herrera, mandaba a calentar a sus tres relevos del juego pasado, Javier Hernández, Marco Fabián y Raúl Jiménez.
México comenzó a abrir la cancha, algo que le afectó mucho a Croacia y los verdes tenían más arribos por las bandas, pero sin generar real peligro en la meta contraria.
El premio al esfuerzo y al adversidad llegaba al minuto 71, en un tiro de esquina el capitán Rafael Márquez conectó de cabeza, de manera picada lo que dejó sin oportunidad al portero de Croacia Stipe Pletikosa y eso ponía en problemas a los europeos, ya que tenían que hacer dos goles para poder pasar.
México sepultó las aspiraciones croatas al minuto 75, en un contragolpe llevado por “Chicharito”, tocó por abajo donde sin marca llegó Andrés Guardado y nada más tuvo que mandar la pelota a la redes para poner el marcador 2-0.
Pero el show mexicano no acababa, había que terminar de exhibir a Croacia y eso fue al minuto 82, de nueva cuenta un tiro de esquina fue el arma que utilizó México, peinó Márquez y apareció “Chicharito” Hernández para rematar de cabeza y hacer el 3-0.
Al 86 una genialidad de Rikitic, que la mayor parte del partido pasó desapercibido, habilitó a Ivan Perisic, que terminó con la racha perfecta de Guillermo Ochoa sin recibir anotación.
