Con el impulso de Ánthony Davis, los Pelicans batieron a los Atlanta Hawks 115-100. Los Cavs suman 11 seguidos y Russell Westbrook logró su 2º triple-doble
New Orleans Pelicans, detrás de otra actuación imponente de Anthony Davis, dio al traste con la racha de Atlanta Hawks (que paró en 19), al derrotarle 115-100, lo que de paso deja nuevamente a Golden State con la mejor marca de la NBA. Cleveland, con su undécimo triunfo corrido (97-87 sobre Filadelfia) dio otra nota destacada en noche de sorpresas, mientras Russell Westbrook firmaba un productivo triple-doble para guiar a Oklahoma frente a Orlando.
Se veía venir, en cierta forma. Porque las dificultades para superar a Portland y Filadelfia en las citas previas mostraban que la ausencia de Carroll, primero, y Sefolosha, ahora, pesan en el rendidor colectivo de los Hawks, que no obstante presenta una cifra impresionante pues apenas es su tercer revés en los últimos 36 partidos. Y ahora tropezó con un rival que no es precisamente “concha de ajo”.
Los Pelicans, que tienen en Anthony Davis uno de los jugadores más explosivos del momento, vienen de victorias sobre cuadros fuertes como Clippers y Dallas. Y aunque todavía están fuera de los 8 en el competidísimo Oeste, con su triunfo se colocaron a solo un juego.
Davis, precisamente, fue una tromba en la primera parte -que virtualmente decidió el choque- pues marcó 19 tantos que gravitaron seriamente en el 32-22 del primer cuarto y 65-42 de la mitad inicial. Lideró, además, el trabajo en la pintura pues no solo sumó 29 (lleva 11 juegos seguidos con por lo menos 20 tantos) sino bajó 13 rebotes que, junto a 17 del turco Omer Asik pesaron en un total de 52 (por 32 apenas de Atlanta) y los 52-46 puntos allí. Se agregan otros 20 de Eric Gordon y nueva actuación brillante del base Tyreke Evans (15 y 12 asistencias).
Jeff Teague, con 21 y 7 asistencias y Paul Millsap (15) encabezaron a Atlanta, que ahora tiene marca de 40-9 (.816), un tanto menor que el 37-8 (.822) de Golden State, que jugaba anoche. Eso sí, los Hawks mantuvieron su ventaja de 7 juegos en el Este pues los que le siguen, Toronto y Washington, también perdieron.
Los Raptors, que perdían por 10 durante casi todo el recorrido, repuntaron al final y hasta nivelaron las cifras ante unos Bucks que solo metieron 9 en el último cuarto, fallando 15 tiros seguidos, pero reaccionaron a tiempo y vencieron 82-75 en Toronto con 25 de Middleton, 12-12 rebotes de Antetokounmpo y 9 asistencias de Bayless. Greivis Vásquez se hizo sentir en el repunte y su actuación fue mejor de lo que insinúan apenas 8 tantos (11-3, 6-2 de cancha), 2 rebotes, 3 asistencias y un bloqueo, siendo DeRozan (18) máximo anotador de los canadienses.
A falta de Durant, Westbrook “se echó al hombro” a los Thunder, participando directamente en la mitad de los puntos para ganar a Orlando 104-97. Metió 25, dio 14 asistencias y tomó 11 rebotes para ser figura de la noche, mientras Oladipo marcaba 10 para los Magic
18 puntos de Jefferson y 13 rebotes de Kidd-Gilhirst encabezaron a Charlotte para vencer 92-88 a Washington, que tuvo a Beal con 18 y 11 rebotes.
Los Cavaliers llevan 11 seguidos luego de ganar 97-87 con 24 de Irving, 15 rebotes de Love y 18-11 asistencias de LeBron James. Robert Covington 18 y 7 robos para Filadelfia.
Sorpresa en Brooklyn, donde un tiro de Jarrert Jack a solo 13 segundos dio el triunfo a Nets sobre Clippers, 102-100, aportando en grande Brook López (24), Joe Johnson (20) y Garnett (11 rebotes). Del otro lado Jordan duplicó 22-20 rebotes y Paul anotó 20.
Jeff Green, reciente adquisición, culminó con triple a 4.5 segundos del final el repunte de Memphis para ganar 102-101 en Phoenix, con Conley en 23 tantos y del otro lado Isaiah Tomas 24.
Dallas (Ellis 23, Barea 10-8 asistencias) superó 100-94 a Minnesota (Martin 19) en la reaparición del español Ricky Rubio (10).
Irving y Randolph
Los 31.5 puntos por partido con que encabezó a la NBA, 51.2% en triples (43-22) y el partido de 55 frente a los Blazers, además de 5.3 asistencias, 3.5 rebotes y 1.75 robos en medio de la racha de los Cavaliers, le valieron a Kyrie Irving para ser designado Jugador de la Semana en el Este.
Por su parte, Zach Randolph ganó el premio el Oeste, porque sus doble-dobles en puntos y rebotes fueron virtales en los 4 triunfos de Memphis (sin derrotas). Firmó planilla de 20.5 putos y 13.8 rebotes por partido, para llegar a 12 juegos consecutivos duplicando, brillando especialmente, con 21 y 18 rebotes en la victoria 85-74 sobre Oklahoma.
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