Chris Paul metió 34 y Clippers igualó la serie. Warriors, Cavaliers y Wizards están en segunda ronda
Jornada grande protagonizada por Chris Paul (34 puntos y 7 asistencias) provocó empate a 2 victorias entre Los Angeles Clippers y San Antonio Spurs, en el enfrentamiento más parejo de las series iniciales de postemporada de la NBA. En cambio, Golden State Warriors y Cleveland Cavaliers pasaron directos, barriendo a New Orleans Pelicans y Boston Celtics, mientras Washington Wizards conseguía un resultado un tanto sorpresivo al barrer en cuatro juegos a Toronto Raptors, lo que significó tempranera despedida del base venezolano Greivis Vásquez.
Los Clippers recuperaron la ventaja de campo al superar 114-105 a los Spurs, con DeAndre Jordan (14 rebotes, 4 bloqueos) aplicando un “tapón” en el primer ataque de la casa, una muestra de lo que sería el partido. Aparte del protagonismo de Paul, Blake Griffin ganó la batalla en los tableros y a 20 puntos agregó 19 rebotes, mientras J. J. Redick anotaba 17 y 16 Austin Rivers, el hijo del técnico, con el colectivo lanzando para 54%.
Por San Antonio, Leonard volvió a encabezar con 26 y 5 asistencias, mientras el veterano Tim Duncan, ya cumplidos los 39, seguía dejando cifras para la historia, ahora llegando a 9.000 minutos de play-off, con 238 juegos para desplazar a Kevin Garnett del tercer lugar y producción de un nuevo doblete, 20 puntos y 16 tableros. Parker anotó 18, pero el colectivo no pudo con la defensa y su falta de puntería, reflejada en solo 6 aciertos en 25 intentos de triple y 25 de 35 tiros libres. Ahora vuelven a Los Angeles.
Los Warriors pasaron a semifinales el sábado superando con cierta comodidad a los Pelicans, 109-98 con otra tarea gigante de Stephen Curry (39 puntos, 9 asistencias), para barrer la serie, como lo hicieron los Cavs ante Boston, 101-93 el cuarto juego con LeBron James rozando el triple doble (27-10-8) pero con la grave pérdida, por 2 o 3 semanas, de Kevin Love, lesionado en el hombro izquierdo. Y otro tanto hicieron Wizards con un 125-94 sobre Raptors, basados en 7 con doble dígito anotador, Beal 23, Gortat 21 con 11 rebotes, Wall 14 y 10 asistencias, Gooden 13, Hilario 10, Sessiones 15 y 14 del veterano Paul Pierce, cuya experiencia contó de manera determinante en la serie. Vásquez se despidió con 11 puntos y 4 asistencias en 25 minutos (11-4 y 5-2 de cancha).
Sorpresivo fue que Brooklyn, octavo del Este, le ganara 91-83 a Atlanta, el campeón de la conferencia, para poner la serie 2-1. También Dallas prolongó su tope (1-3) con Houston, 121-109, con Ellis (31), Chandler (10-14) y el boricua José Juan Barea (17 y 13 asistencias) como abanderados.
Anoche buscaban el pase los Bulls (3-1 sobre Milwaukee) en el regreso a Chicago y Memphis ante Portland, aunque perdió al armador Conley. Y hoy los empatados Clippers y San Antonio irán al 5º. juego, en Los Ángeles, mientras Houston tratará de liquidar.
Armando Naranjo
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