Chile quiere conquistar el torneo en casa
Chile y Perú se enfrentan en semifinales de la Copa América. Los dirigidos por Sampaoli llegan como favoritos, mientras que la oncena de Gareca ha sido una de las revelaciones del torneo
Rivales dentro y fuera de la cancha, Chile y Perú protagonizan otro capítulo del Clásico del Pacífico cuando se enfrenten el lunes por un boleto a la final de la Copa América.
Cualquier resultado que no sea la coronación el 4 de julio en el Estadio Nacional será considerado un fracaso para Chile, uno de los tres países sudamericanos que jamás levantaron el trofeo continental. Perú lo alzó en dos ocasiones, aunque la última fue hace 40 años.
Los países vecinos arrastran una larga rivalidad, trazable a finales del siglo 19 y la Guerra del Pacífico. Conflictos bélicos y políticos han avivado sus 76 enfrentamientos en la cancha, saldados con 41 triunfos chilenos, 21 de Perú y 14 empates.
«Nosotros lo vamos a jugar dentro de la cancha», afirmó el domingo el técnico de Chile, Jorge Sampaoli. «Nada de enfrentamientos que tengan que ver con disputas externas».
«No creo que haya otra cosa que no sea una fiesta relacionada a una semifinal muy importante, contra un rival que nosotros lo tenemos en cuenta solamente desde lo deportivo», agregó.
Chile llega como el mejor equipo del campeonato, con 11 goles a favor en sus cuatro partidos y el impulso anímico de haber eliminado al último campeón Uruguay en los cuartos de final. Sin embargo, a raíz de un incidente en ese partido perdió por el resto del campeonato a su central titular Gonzalo Jara, sancionado por tres fechas por meter un dedo en el trasero a Edinson Cavani.
José Rojas, Miiko Albornoz y Francisco Silva son las alternativas que baraja Sampaoli para reemplazar a Jara en la médula de una defensa que tiene la tarea de frenar a un ataque peruano que engranó a la perfección en su victoria 3-1 sobre Bolivia en los cuartos de final, con un triplete de Paolo Guerrero.
«Chile ha jugado una gran Copa, pero en estas instancias de semifinales enfrentamos a un equipo que viene creciendo, confiado, que tiene mayores argumentos ofensivos que Uruguay», apuntó Sampaoli.
El equipo dirigido por Ricardo Gareca perdió 2-1 en su debut contra Brasil, y desde entonces suma victorias sobre Venezuela (1-0) y Bolivia (3-1) y un empate 0-0 con Colombia.
«Nadie esperaba que un Perú llegara a estas instancias», señaló el zaguero central peruano Carlos Zambrano. «Siempre se habla de una rivalidad contra los chilenos, pero desde mi punto de vista no lo veo de esa manera. Todos los partidos, todos los rivales son complicados, más aún Chile que está en casa».
Santiago/AP