El 30 de septiembre, en el aeropuerto internacional José Martí, un hombre de unos cuarenta años, con calcomanías de Kim, Il-song y Kim, Jong-il en la parte izquierda de su pecho, ingresó en la sala de embarque. En su carrito de equipaje cargaba cinco grandes maletas apiladas de la altura de una persona adulta. Se dirigió a la salida exclusiva para diplomáticos. Era un diplomático de Corea del Norte asignado a algunos de los países de América latina. Luego de haber pasado por la taquilla de inmigración, lentamente se alejó de la aduana con su carrito. Su status diplomático lo exime de la inspección de su equipaje con los rayos X. El hombre cargando con un equipaje más grande que él llamó la atención de un policía cubano que se encontraba de guardia en la puerta de salida.
El contrabando de tabacos cubanos de los diplomáticos de Corea del Norte es evidente en América Latina. De los 33 países latinoamericanos, 5 tienen embajadas de Corea del Norte en tu territorio: Cuba, Brasil, México, Perú y Venezuela. En la región hay cerca de 40 diplomáticos norcoreanos, que se esfuerzan por contrabandear puros a través de la frontera con el objetivo de incrementar los llamados fondos de fidelidad que regularmente se ofrecen al Partido de los Trabajadores de Corea (KWP), según instrucciones de Kim, Jong-un, así como para cubrir sus propios gastos de manutención. Como visitan frecuentemente Cuba, una o dos veces por semana, se puede observar con facilitad a un diplomático de Corea del Norte llevando una maleta llena de puros en un aeropuerto cubano prácticamente todos los días.
Estos diplomáticos de Corea del Norte están abusando de la inmunidad diplomática para contrabandear. Según la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas de 1961, una maleta diplomática con documentos diplomáticos o artículos de uso oficial correspondiente a una misión no debe ser objeto de ninguna inspección de aduana. Un extranjero que visite Cuba sólo puede sacar del país un máximo de 50 cigarros (puros). Sin embargo, los diplomáticos de Corea del Norte llenan sus maletas con más de 100 kilos de tabacos (puros) en un solo viaje y los reportan como Valija Diplomática para evadir la inspección de la aduana. Una maleta diplomática, un contenedor para llevar correspondencia oficial y otros asuntos diplomáticos, es utilizada para trasladar cigarros cubanos de alta calidad regularmente. Una vez que regresan al país donde están acreditados, los diplomáticos norcoreanos venden su carga a los contrabandistas locales, obteniendo enormes ganancias. Asimismo, millones de dólares obtenidos del contrabando fluyen en Corea del Norte todos los años, entre otras cosas porque existe un vibrante mercado de negro de cigarros (puros) en Cuba.
Una caja de Cohiba (25 tabacos) un cigarro de primera calidad preferido por Fidel Castro en su momento, se vende en un precio promedio de 400 – 500 pesos mexicanos (MXN) (Cerca de 480 – 600 Won) en una tienda legal. Los diplomáticos de Corea del Norte son considerados clientes con mucho dinero en el mercado negro de Cohiba. El 29 de septiembre, simulando ser un cliente, hice contacto en el centro de La Habana, lleno de turistas, con un contrabandista. Un hombre negro quien dijo haber vendido cigarros durante 15 años me buscó en un taxi en un lugar acordado previamente. Después de conducir por un rato, el taxi finalmente se detuvo en un callejón frente a una casa que parecía abandonada. Dentro de la casa, semostraban puros de alta calidad, incluidos Cohiba y Montecristo. Fueron vendidos en un décimo de su precio regular. “Yo compro estos cigarros a precios bajos directamente a un trabajador de la fábrica a quien conozco”, dijo el hombre, mostrándome certificados de autenticidad. Él explicó que sus principales clientes son los expatriados cubanos. Cuando yo pregunté si él tenía clientes norcoreanos, respondió: “Claro. Ellos compran puros en grandes cantidades”.
Agencias
