San Francisco Spurs (51-9) también llegó temprano al puerto de la clasificación, derrotando con solvencia a Detroit 97-81 para su 26º triunfo corrido en casa, mientras Los Ángeles Clippers remontaba 22 puntos para superar a Oklahoma 103-98 y acercarse en la lucha por el tercer lugar del Oeste. En contraste, Chicago siguió hundiéndose al perder de nuevo, ahora frente a Orlando, y cayó al décimo lugar (empatado con Washington, vencedor de Minnesota), a medio juego de los Pistons.
Del otro lado de la geografía norteamericana, Raptors y Celtics se mostraban firmes en su camino a la ventaja de local en las primeras series al continuar sus rachas de 12 y 11 victorias caseras, mientras Kobe Bryant tenía una actuación casi simbólica (5 puntos en 10 minutos) al despedirse de Denver con el homenaje de rigor. Otra cifra significativa fueron los 39 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias de Harden, vitales para el triunfo de Houston a pesar de un 8.8% en triples (primer equipo que mete apenas 3 tiros con 30 o más lanzamientos (34).
Leonard (27) y Aldridge (23-10), encabezaron a los Spurs, mientras Morris y Harris anotaban 16 para Detroit. El duo Lowry-De Rozan (32 y 31), lideró a los Raptors, mientras Kemba Walker marcaba 30 en la victoria de Charlotte, la misma cantidad con que Isaiah Thomas lideraba el triunfo de Boston.
Los resultados:
Orlando derrotó a Chicago 102-89, Boston a Portland 116-93, Toronto a Utah 104-94, Houston a New Orleans 100-95, Memphis a Sacramento 104-98, San Antonio a Detroit 97-81, Denver a Lakers 117-107 y Clippers a Thunders 103-98. De visita ganaron Charlotte, 119-99 a Filadelfia, Indiana 104-99 en Milwaukee y Washington 104-98 en Minnesota.
Antes de la jornada se conoció que Aubrey McClendon, copropietario de Oklahoma Thunder, pereció al chocar su auto.
Armando Naranjo
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