James pasó al 12º lugar de los anotadores
Un nuevo paso de LeBron James hacia la inmortalidad (dejó atrás a Dominique Wilkins en la lista de anotadores) destacó en una victoria que parece asegurar a Cleveland Cavaliers el primer lugar del Este de la NBA.
Ello no opaca la dura lucha que libran en esa conferencia por los lugares tercero y cuarto ni, mucho menos, un segundo triunfo de Chicago que le acerca a la clasificación y pone a Houston fuera de los ocho del Oeste.
Tal como andan las cosas, todos miran hacia la parte baja de la tabla. Porque Indiana, apaleado en casa por Orlando, queda apenas un juego sobre los Bulls, que tienen ventaja en lo particular. Y Houston, a su vez, cae a medio de Dallas y Utah, igualados en el Oeste. Sin olvidar que Atlanta, tercero del Este, lleva solo 1 a Miami y Charlotte, 1.5 a Boston.
Posiciones, todas, que podrían variar en la jornada de 10 juegos de anoche y que mantienen la expectativa cuando la liga entra a sus dos últimos semanas. Un cuadro así luego de los partidos del jueves:
ESTE: Cleveland 52-22, Toronto a 2.5, Atlanta 8.5, Miami y Charlotte a 9.5, Boston a 10, Detroit a 13, Indiana a 14 y Chicago, el 9º, a 15. Washington, a 17, conserva mínima opción.
OESTE: Golden State 68-7, San Antonio (63-12) a 5, Oklahoma 15.5, Clippers 21, Memphis 27, Portland 28.5, Dallas y Utah 31, Houston 31.5.
LeBron imparable
Cleveland derrotó a Brooklyn 107-87 y James, con sus 24 puntos (dio 11 asistencias) sumó 26.689 en su carrera, para pasar a Wilkins y tomar el 12º lugar de la historia. Thadeus Young anotó 18 para los Nets.
Chicago, otra vez con Mirotic en grande, 28 tantos (Butler 21, Gasol 12-10) venció en Houston 103-100 quitándose 9 en el último cuarto. James Harden anotó 24 para los Rockets.
Orlando (Fournier 25, Vucevic regresando con 24), un equipo eliminado que ataca y defiende como si todavía aspirara, dejó en silencio a la afición de Indianapolis apaleando 114-94 a unos Pacers que perdieron 19 balones y tuvieron a Paul George con 27 y 8 rebotes.
Oklahoma, con remate de Steven Adams, 31 de Kevin Durant, 26 y 11 asistencias de Westbrook derrotó 119-117 a los Clippers (con Chris Paul y DeAndre Jordan en descanso), que vivieron atinada noche de Jamal Crawford y Austin Rivers (32), este 9-7 en triples y el primero 8-5.
Portland amenaza el lugar de Memphis y complicó a Boston ganando en casa 116-109 con Al-Farouq Amini en el tope de su carrera, 28 con 6 triples y McCollum 17, por los Celtics Thomas 22 y Bradley 20. Y, en choque sin importancia para la tabla, New Orleans (con un cuadro lleno de jugadores de la D-League) superó 101 a Denver.
-Armando Naranjo-