Charlotte y Portland van 3-2 ante Miami y Los Angeles Clippers
Con Stephen Curry fuera por 15 días, al menos, los Warriors estaban obligados a mostrar lo que ha sido su marca de fábrica, a veces diluida por la brillantez de su astro principal: su excelencia como colectivo, en los dos lados de la cancha. Y lo hicieron, de manera contundente, en desmedro de unos Rockets, batidos por paliza de 114-81 para cerrar el primer capítulo de la postemporada.
Claro que, por ahora, el campeón dejó sentada la diferencia entre primero y octavo de la Conferencia del Oeste, y en adelante deberá confirmarla frente a rivales de mayor envergadura. Pero eso sí, no dejó dudas en el trámite de que cuenta con las fuerzas para seguir avanzando: lanzó para 54 y 41%, dio 30 asistencias, ejecutó 26 quiebres rápidos, equilibró con 40-32 puntos en la pintura la diferencia adversa de 40-53 rebotes y robó diez posesiones, partiendo con un contundente 37-20 del primer cuarto que virtualmente congeló las aspiraciones de Houston.
Klay Thompson se erigió en figura ofensiva con 27 puntos (14-10 de cancha), incluidos 7 triples en 11 intentos -dos de ellos “a distancia Curry”-, el todo terreno Green metió 15, con 9 rebotes y 8 asistencias, Livingston 16 tomando el puesto del lesionado y Rush 15. Por los perdedores, Harden 35 y Beasley 11.
Charlotte volteó la serie 3-2 sobre Miami en controvertido final, con los Heat objetando la ausencia de silbato por supuestas faltas contra Wade y Deng luego que Courtney Lee, con su segundo triple en 7 intentos dio, a 25 segundos del final, lo que serían cifras definitivas, 108-98. Williams (17), Jefferson y Walker (14), Lin (11) y el colectivo con bombardeo de 12 triples (50%) pusieron contra la pared a un Miami que tuvo a Wade con 25, Deng 16, Johnson 13, Dragic 10 y Whiteside con un 11-12. Tres victorias seguidas de los Hornets, y a decidir en Miami.
Los Clippers hicieron el esfuerzo y la ausencia de Lillard en la puntuación de Portland les permitió tomar la delantera. Sin embargo, pesa demasiado la ausencia de Paul y Griffin, de manera que cuando el base retomó su ritmo habitual (su primer punto apenas llegó en el tercer cuarto) y metió 16 de sus 22 en la fracción final, los Blazers recuperaron terreno y terminaron ganando 108-98 para poner la serie en su favor, 3-2. McCollum metió 27, Crabbe 11, Henderson 10, Plumlee 10 con 15 rebores y Harkless 18-10 rebotes, encabezaron la puntuación ganadora, mientras del otro lado Jamal Crawford (mejor sexto hombre de la temporada, ahora titular) anotó 17, como Jeff Green, mientras Rivers sumaba 13, Aldrich 11 y Jordan 16, con 17 rebotes.
Armando Naranjo
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