Monseñor Gustavo García Naranjo, obispo de la Diócesis de Guarenas-Guatire y Barlovento, presidirá la misa pontifical y luego la procesión por las calles de Rio Chico
La feligresía de Barlovento celebra con regocijo las festividades de la Virgen Nuestra Señora de Las Mercedes patrona espiritual de Rio Chico y como todos los años, las autoridades eclesiástica por intermedio del presbítero Beltrán Sánchez párroco de Rio Chico nos hicieron llegar un programa de actividades que se inició el pasado sábado 17 con la gran caminata hasta la puerta santa del santuario con la eucaristía y para este jueves 22 se realizará la Gran Fogata del Cacao, Patrimonio Inmaterial del estado Miranda, el sábado 24 misa pontifical presidida por Monseñor Gustavo García Naranjo obispo de la Diócesis de Guarenas-Guatire y Barlovento, y en horas de la noche será la procesión con la sagrada imagen por calles de la población capital del municipio Páez.
El 24 de septiembre de 1791, día asignado por la Iglesia a la Virgen de las Mercedes, el obispo Mariano Martí emite desde Caracas la autorización para la erección de un nuevo curato en el valle de Río Chico; teniendo de esta manera, autonomía religiosa con respecto al curato de El Guapo. El nombre de Río Chico se debió a que este sitio tenía el río más pequeño de la región.
Según la tradición oral de los habitantes del pueblo, la razón por la cual el obispo Mariano Martí decidió nombrar a la Virgen de las Mercedes como Patrona de Río Chico fue que en esta zona abundaban las plantaciones de cacao, y la Virgen de las Mercedes había sido nombrada el 14 de junio de 1638 como ‘Patrona del Cacao’ por el Cabildo de Caracas (institución que no pertenece a la Iglesia Católica); porque unos años antes, había salvado la producción cacaotera de la Provincia de Caracas de la plaga de la aljorra.
Jairo Garzón Romero
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