La defensa de San Antonio dejó a los Cleveland Cavaliers en la cifra más baja de la temporada. Russell Westbrook marcó su 37º triple-doble y el tiro de ganar
Aplastante. Categórica demostración de superioridad la de San Antonio Spurs la noche del lunes, que al mismo tiempo puso de relieve el mal momento que atraviesa el campeón Cleveland Cavaliers, bajado de la punta del Este (en beneficio de Boston) con paliza 103-74. Russell Westbrook, por su parte, sumaba el 37º triple-doble y liquidaba, con cesta sobre la hora, emocionante duelo con los Mavericks, que como Pelicans y Pistons, liquidados por Jazz y Knicks, se alejaban más en sus aspiraciones de clasificación.
Gran exhibición defensiva de los Spurs, que dejaron al campeón en su más baja anotación de la temporada, limitado a 37 y 15.4% de cancha (26-4 en triples) y 16 pérdidas, en partido que virtualmente se decidió en la primera mitad, 64-40 en medio del desconcierto de los Cavs. Fue tal el dominio que solo Kawhi Leonard (25), LaMarcus Aldridge-Pau Gasol (14) y Manu Ginóbili (12), tuvieron doble dígito en minutos jugados, dejando respectivamente 25-6-6 con 3 bloqueos (eso sí, 7-0 en bombazos), 14 -14 puntos y 12 el argentino, que metió 5 de sus 7 intentos, mientras Dewayne Dedmond bajaba 13 rebotes. Mucho esfuerzo de LeBron James terminó en 17 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias en 29 minutos, saliendo lesionado ya con el encuentro decidido, los Spurs a 2 juegos de la punta del Oeste.
Westbrook llegó a 37 triple-dobles con un 37-13-10 que le deja a 4 del record. Y además cerró con un cesto para que Oklahoma ganara 92-91, situándose a un juego del 5º (Clippers) y dejando a los Mavs en terapia intensiva, a 4 juegos de la clasificación. Víctor Oladipo puso 15 para los Thunder, en la otra cesta 15 por cabeza de Nerlens Noel y Wesley Mathews.
Raptors avanzó a medio juego del tercero (Wizards), derrotando a Magic 131-112 en lo que fue su cuarto triunfo seguido, con DeMar de Rozan (otra de las manos más “calientes”) en 26 tantos, y Knicks acentuó las angustias de Pistons al vencer 109-95 con 27 de Derrick Rose, 25-8 de Kristaps Prozingis y 21 de Carmelo Ánthony.
Rudy Gobert siguió impresionante, sumando 20 puntos y 19 rebotes en triunfo 108-100, que hizo un tanto más sólido el cuarto lugar de Utah Jazz y dejó a Pelicans al borde de la eliminación a pesar de otra jornada grande de Anthony Davis, 36-17 rebotes y 3 bloqueos. Sacramento (23 de Darren Collison, 5 en doble dígito) complicó a Grizzlies sin Marc Gasol (22 de Michael Conley) venciéndole 91-90.
Armando Naranjo
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AFP / Danny Bollinger