Miguel Cabrera ha tenido unos impresionantes números hasta ahora en la MLB
ST PETERSBURG, Florida — Al momento de su cumpleaños 34, Miguel Cabrera se encuentra en el inicio de la segunda temporada de un contrato de $248 millones de dólares por ocho temporadas con los Tigres de Detroit, pero el cómo le vaya al venezolano en este, los próximos seis años o los que finalmente juegue el resto de su carrera, será completamente irrelevante para el destino final que deberá tener la carrera de uno de los mejores bateadores de la historia del béisbol.
Cabrera, quien celebró su cumpleaños, el martes, conectando un cuadrangular de 450 pies por el jardín central del Tropicana Field de los Rays de Tampa Bay, batea .320 con 449 jonrones, 525 dobles y 1,562 carreras impulsadas en 14 temporadas y lo que va de la actual. El 11 veces Todos Estrellas con cuatro títulos de bateadores, dos premios Jugador Más Valioso y una triple corona de bateo es uno de los pocos jugadores activos en las ligas mayores que puede presumir de ya haber sellado el boleto que lleva al Salón de la Fama de Cooperstown.
«Se siente bien [que la gente diga eso], pero me falta un camino largo por recorrer», dijo Cabrera, uno de los seis jugadores de todos los tiempos que han juntado un promedio superior a los .320 y más de 400 jonrones. Los otros cinco son miembros de Cooperstown: Ted Williams, Babe Ruth, Lou Gehrig, Stan Musial y Jimmie Fox.
«Los jugadores que ya están en el Salón de la Fama, jugaron de 20 a 25 años en Grandes Ligas, algunos están esperando. Ellos merecen respeto. A cada quien le llega su hora, Espero que al final de mi carrera podamos sentarnos y volver a discutir ese tema», dijo Cabrera.
Cabrera lidera a los bateadores activos en promedio de bateo y es segundo en HR; tercero en RBI, bases por bolas y OBP ; cuarto en extrabases (991), dobles, bases alcanzadas (4,437) y WAR (69.8), y quinto en anotadas. Chris O’Meara/AP Photo
En realidad, no hay mucho que discutir. Cabrera lidera a los bateadores activos en promedio de bateo y es segundo en jonrones; tercero en impulsadas, bases por bolas (1,020) y OBP (.399); cuarto en extrabases (991), dobles, bases alcanzadas (4,437) y WAR (69.8), y quinto en carreras anotadas. Su carrera incluye 12 temporadas de 100 o más impulsadas, 11 con promedios sobre .300 y 10 con más de 30 jonrones.
En la herramienta «Monitor del Salón de la Fama», una creación de Bill James que suma puntos por todas las estadísticas y logros que los peloteros acumulan durante año por año sus carreras, Cabrera exhibe un total de 262 puntos, siendo el 100 lo suficientemente bueno para aspirar a Cooperstown y 130 una garantía casi absoluta, independientemente de factores externos al desempeño en el campo.
Dejando huella
Entre los jugadores de posición que están activos, solamente el dominicano Albert Pujols, de Angelinos de Los Angeles, ha tenido una carrera comparable — superior en estadísticas acumuladas, en algunos casos — a la de Cabrera. Pujols, un triple Jugador Más Valioso que se acerca a los tres mil hits y 600 jonrones, y el japonés Ichiro Suzuki, de los Marlins de Miami, con sus tres mil hits y 10 Guantes de Oro, son los otros bateadores que caminan por los estadios con un sello de Cooperstown en sus frentes. El dominicano Adrián Beltré, de los Vigilantes de Texas, y el puertorriqueño Carlos Beltrán, de Astros de Houston, también han tenido carreras dignas de ser consideradas. «Se siente bien [que la gente diga eso], pero me falta un camino largo por recorrer. … Los jugadores que ya están en el Salón de la Fama, jugaron de 20 a 25 años en Grandes Ligas, algunos están esperando. Ellos merecen respeto. A cada quien le llega su hora, Espero que al final de mi carrera podamos sentarnos y volver a discutir ese tema.» Cabrera tendrá 40 años de edad y 21 temporadas en las ligas mayores para cuando finalice la porción garantizada de su actual contrato, que incluye opciones de $30 millones de dólares para las temporadas 2024 y 2025. Nada mal para un jugador, cuya tendencia a engordar fue una de las razones que se argumentaron extraoficialmente para que Miami lo traspasara a Detroit hace 10 años. Sin importar lo que pueda aportar el resto de su carrera, hace rato que Cabrera adquirió el boleto que lleva a Cooperstown.