Miami despertó el lunes con árboles y ramas caídas, semáforos inoperantes, rutas cerradas y botes hundidos, pero los residentes estaban aliviados de que la marejada que se tragó el distrito financiero en el centro de la ciudad no causara los daños catastróficos que el huracán Irma prometía.
El domingo, el vecindario de Brickell en el centro de Miami, un distrito financiero frente al mar, se inundó por la marejada que superó los diques y se tragó varias cuadras adentro.
La costa de Miami, así como sus islas, son proclives a inundaciones serias aún con lluvias menores, un problema endémico de la zona debido a la falta de elevaciones y el aumento del nivel del mar.
Algunos residentes que se negaron a evacuar paseaban a sus perros y evaluaban con curiosidad y cierto alivio los daños.
En el puerto deportivo de Brickell, los botes estaban sumergidos y, algunos, totalmente hundidos.
Prefiero esto…
«Estamos ahora en una fase de recuperación», dijo el alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, añadiendo que el condado perdió el 80% de su energía eléctrica.
«Pero nos salvamos de la peor parte de la tormenta (…) Muchos de nosotros vamos a sufrir inconveniencias y no tendremos electricidad por un tiempo. Pero si hay que elegir, prefiero esto», agregó.
Miami, que se preparaba para prácticamente un cataclismo porque se preveía un ataque directo de categoría 5, se salvó de la peor parte cuando, además, el ojo del ciclón viró hacia el oeste al tomar rumbo hacia el noroeste de Florida.
De todos modos, las bandas exteriores del huracán que bajó rápidamente a la categoría 3 azotaron la ciudad con vientos de 145 Km/hora y súbitos tornados que tocaron suelo.
«Había un carro que el agua le pasaba por arriba de las llantas», contó a la AFP Estrella Palacios, una enfermera de 53 años que también se quedó en Brickell. «Se siente tristeza de ver esto así, pero se esperaba que fuera peor porque las noticias fueron bien alarmantes».
Toque de queda
Carlos Gimenez extendió el toque de queda en todo el condado de 19H00 a 07H00 hasta nuevo aviso.
Mientras, los residentes de Miami Beach fueron informados de que podrán entrar a la isla para evaluar los daños en sus viviendas sólo con una prueba de residencia, una vez que las autoridades consideren que el paso es seguro, lo cual podría ocurrir el martes o miércoles.
Residentes que no evacuaron esta turística isla barrera frente a Miami contaron a la AFP que las calles se habían inundado y que el viento había derribado árboles y palmeras.
En tanto, en los Cayos de Florida la situación era incierta. Las autoridades cerraron los puntos de acceso. Desde el norte, los bloqueos comenzaban en Homestead, a 40 Km de Cayo Largo, que es la primera isla del turístico arrecife conectado por puentes que surcan el mar entre un islote y otro.
Diez muertos en Cuba
El huracán Irma, que el fin de semana azotó Cuba antes de seguir hacia Florida (Estados Unidos), causó 10 muertos en provincias de la isla, informó este lunes Cubadebate, que reproduce en su sitio web un boletín de la Defensa civil cubana.
«Después del paso del peligroso huracán Irma por el territorio nacional se han reportado hasta el momento la pérdida de diez vidas humanas, en los territorios de La Habana, Matanzas, Camagüey y Ciego de Ávila», anunció la Defensa civil en un comunicado.
Siete de las muertes ocurrieron en La Habana, cuatro hombres y tres mujeres. Otros tres hombres de 65, 53 y 64 años de edad murieron en las provincias de Matanzas (occidente), Ciego de Avila (centro) y Camagüey (oriente), al desplomarse sobre ellos sus casas.
Leila Macor / AFP
