Al llegar la NBA a mitad de temporada, el campeón Golden State Warriors consolida su dominio y confirma el favoritismo: la victoria del lunes 124-114 sobre Denver Nuggetes pone sus cifras en 33 victorias y 8 derrotas como líder del Oeste, 4 juegos por encima de Houston Rockets (28-11). En el Este, Toronto Raptors desplaza a un Cleveland Cavaliers venido a menos y surge como la amenaza para el líder Boston, que se mantiene con 2.5 de ventaja.
Stephen Curry sigue dando que hablar, 36 puntos por partido luego de su reaparición. Con 32 y 9 asistencias encabezó a los Warriors para liquidar la oposición de Denver -que llegó a empatar el marcador en el tercer cuarto-, con largo triple que puso cifras 93-81 y marcaron el despegue definitivo, en choque con características de revancha dada la caída previa ante el supuestamente más débil rival. Kevin Durant –en recuperación- se perdió el tercer juego, pero allí estuvo el “splash-brother” Klay Thompson para apoyar con 19, así como Draymond Green (recibió otra multa, por 25 mil dólares, ante sus críticas a los jueces), anotador de 23 (10 rebotes, 3 bloqueos) y los suplentes Shaun Livingston (11) y David West (10). Por los derrotados Nikola Jokic dejó triple doble de 22, 12 y 11, con 3 bloqueos.
A Toronto le costó, pero sigue su paso firme en el placé del este. Derrotó a Brooklyn 114-113 en tiempo extra, con 35 de DeMar DeRozan, 21-13 de Jonas Valanciunas y 18-11 asistencias de Kyle Lowry, que terminó lesionado. Spencer Dinwiddle 31 por los Nets.
Minnesota le sacó hasta 41 a Cleveland y ganó 127-99 con Jimmy Butler en 21-8-9 y una marcación que incidió en el juego más bajo de LeBron James en mucho tiempo (10-8-5). Andre Wiggins marcó 25, Karl-Anthony Towns otro doble-doble (19-12), y Taj Gibson 16-13, mientras Jeff Green lideraba a Cleveland con 22 y Kyle Korver metía 19 con 8-5 en triples.
Indiana sacó hasta 29 para vencer 109-96 a Milwaukee, con 7 en doble dígito (Domantas Sabonis 17-10). Chris Paul dejó 24-8-9, Eric Gordon otros 24 y Clint Capela 15-16 en triunfo de Rockets 116 sobre Bulls (Bobby Portis 22). Anthony Davis puso un 30-10 antes de salir lesionado, DeMarcus Cousins un 20-10 y Rajon Rondo 12-15 asistencias, en victoria de Pelicans 112-109 sobre Pistons. Spurs, con LaMarcus Aldridge en 31-12, superó 107-100 a Kings (Cauley-Steins 22). Y triple de C.J. Williams decretó triunfo de Clippers (Lou Williams 34, DeAndre Jordan 25-18) 108-107 de Clippers sobre Hawks (Taurence Prince 20 y Ersan Ilyasova 13-13).
Armando Naranjo
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