El derecho venezolano dice que está en salud y que puede pelear por un lugar en la rotación de los Bravos de Atlanta. Y quiere dejar de lado lo sucedido en los dos últimos años. “Es un nuevo año, una nueva organización y un nuevo equipo”
Félix Hernández fue uno de los focos de atención en la primera práctica de pretemporada de los Bravos de Atlanta, en sus nuevas instalaciones en North Port, Florida.
El derecho tiene la posibilidad de integrar la rotación de los Bravos, pero antes debe demostrar que está saludable, tras sufrir varios percances físicos, y que dejó atrás sus problemas sobre el montículo.
En las últimas tres temporadas, dejó récord de 15-27, con 5.42 de efectividad en 60 encuentros, 59 aperturas. En 2017 fue inscrito por primera vez en su carrera en la lista de incapacitados y en 2018 perdió su lugar –de manera transitoria- entre los abridores de los Marineros de Seattle y realizó su única aparición como relevista en su brillante trayectoria. En 2019 inició apenas 15 desafíos y dejó el peor promedio de carreras limpias (6.40) desde su debut en las Grandes Ligas en 2005.
“Es el pasado”, dijo Hernández a mlb.com. “Es un nuevo año, una nueva organización y un nuevo equipo”.
Un nuevo y fresco comienzo para uno de los mejores pítchers de su generación. Antes de su declive puso siete campañas seguidas de “All-Star”, sobrepasó los 200 innings en ocho zafras seguidas, ponchó al menos 215 rivales seis veces al hilo. Ganó el Cy Young en 2010 y tiró un juego perfecto en 2012. Se convirtió en el Rey Félix, con su corte amarilla en una sección completa del parque de Seattle.
Ese recorrido le ayudó a conseguir un contrato de ligas menores con Atlanta, tras finalizar su larga relación con los Marineros. Si logra hacer el equipo, recibirá un millón de dólares de salario. De lo contrario deberá marcharse a otro lugar.
Las posibilidades del valenciano, que cumple 34 años de edad el próximo 8 de abril, mejoraron sin siquiera comenzar los juegos de exhibición de la Liga de la Toronja. El zurdo Cole Hamels estará fuera al menos hasta abril, debido a una irritación en el hombro.
Sin embargo, Sean Newcomb, Kyle Wright, Bryse Wilson y Touki Toussaint no solo son candidatos a llenar la vacante de Hamels, sino a ocupar los dos cupos disponibles en la rotación. Los derechos Mike Soroka y Mike Foltynewicz, así como el zurdo Max Fried, tienen asegurados los tres primeros lugares en el orden de los iniciadores. “Simplemente estoy contento de poder estar aquí”, destacó Hernández. “Es un gran equipo, una gran organización y un gran grupo de muchachos. Mi mentalidad es la salud. Voy a salir y competir con cualquiera”.
El manager Brian Snitker le otorga el beneficio de la duda al experimentado tirador carabobeño.
“Nunca sabes”, apuntó el mánager Brian Snitker. “Un jugador como él, al llegar a nuestro equipo, puede beneficiarse de la manera en la que hacemos las cosas y mezclamos los pitcheos con la información que tenemos. Nunca sabes lo que puede hacer alguien”.
Hernández también tendrá como incentivo llegar a un club con posibilidades de volver a estar en los playoffs. Algo que nunca experimentó en Seattle. “Me siento bien”, agregó Hernández, que se dejó ver más delgado que en 2019. “Sólo tengo que salir y hacer lo mío”.
Flores con los Gigantes
Los Gigantes de San Francisco añadieron de manera oficial a Wilmer Flores a su roster, el miércoles por la tarde, tras llegar a un acuerdo por dos años, que incluye una opción del equipo para 2022.
El pacto multianual le garantiza a Flores 6,25 millones de dólares, $3 millones en cada una de las venideras dos zafras. Si San Francisco decide ejercer la opción en 2022, tendrá que pagarle $3,5 millones, de lo contrario sólo deberá cancelar un monto de $250.000 por la rescisión del compromiso, de acuerdo con MLB.com.
Flores y la gerencia de los Gigantes habían sellado el pacto el martes, pero fue este miércoles cuando se finalizó. Una de las razones por la que el alto mando del equipo de la Bahía retrasó el anuncio se debió a que necesitaba hasta su primer día de prácticas primaverales para poder colocar a peloteros en lista de lesionados por 60 días y así liberar un cupo en el roster, pues no designó para asignación a ninguno de sus 40 hombres protegidos. El relevista dominicano Reyes Moronta, que se recupera de una cirugía de hombro derecho que lo mantendrá fuera al menos hasta agosto, fue inscrito en lista de incapacitados para cumplir con el movimiento administrativo.
Se trata del primer contrato multianual del presidente de operaciones de operaciones de beisbol de San Francisco, Farhan Zaidi, que asumió el cargo en noviembre de 2018.
RECUADRO
Regresa Salvy
Hace casi un año, Salvador Pérez recibió una noticia devastadora. Se lastimó un ligamento del codo derecho mientras realizaba una práctica rutinaria de pretemporada y el 6 de marzo fue sometido a una cirugía Tommy John, que le impidió actuar en 2019 con los Reales.
Ahora, el estelar receptor prepara su regreso y el miércoles recibió una sesión de bullpen del prospecto Brady Singer, en el complejo primaveral de Kansas City, ubicado en Surprise, Arizona.
“Estoy al 90 %, cerca del 100 de hacer cualquier cosa”, dijo Pérez a la agencia Associated Press. “Veremos qué dice (el médico) para hacer más trabajo de campo. Me siento bien”.
Pérez, que está bateando y lanzando a las bases, señaló que le fue difícil observar cómo los Reales terminaban con al menos 103 derrotas por segunda campaña seguida.
“Empiezas a pensar demasiado”, destacó el valenciano, de 29 años de edad. “Es bueno estar de regreso, estoy listo. Espero mantenerme saludable para el primer día”.
El mánager Mike Matheny sopesa la idea de usar a Pérez en primera base y el venezolano no descarte la idea, siempre que no sea algo habitual.
“Si me necesitan en un par de juegos no tengo ningún problema”, aseguró. “No me gusta pensar que seré inicialista o un bateador designado, soy receptor. Me preparo para ser cátcher en 162 partidos o más si nos toca estar en postemporada”.
Alexánder Mendoza
LVBP
