Los destinos desde el terminal de La Bandera son limitados y el precio del pasaje para carros por puesto está entre 60 y 100 dólares. Algunos de estos servicios informales de transporte piden documentos de identidad, para “generar” los salvoconductos
Oficialmente, los terminales terrestres (públicos y privados) están fuera de servicio. La cuarentena colectiva impuesta debido a la pandemia del covid-19 limitó, en un principio, la entrada y salida de personas entre estados y la suspensión del transporte público interurbano, pero en las últimas semanas el servicio se ha ido reactivando con unidades “piratas” en algunos puntos de la ciudad.
La entrada peatonal y vehicular del terminal terrestre de La Bandera, que ofrecía salidas al occidente del país, se mantiene cerrada. Las rampas y aceras vacías de su infraestructura contrastan con la bomba de gasolina que se encuentra justo al lado, donde la anarquía por conseguir combustible se extiende por más de tres cuadras de la avenida Nueva Granada.
Sin embargo, el lugar sigue siendo punto de partida, aunque de manera informal, para aquellas personas que requieren trasladarse a otras ciudades. Maracay, Valencia y Barquisimeto son los destinos que más vociferan los “fiscales” ambulantes que se apostan desde la madrugada en la entrada del terminal.
Las unidades Encava salen todos los días, entre las 6:00 y 10:00 de la mañana, a medida que se van llenando los puestos, mientras que los carros por puestos (más costosos) son más flexibles en cuestión de la hora.
En total, son más de diez personas las que, como otrora, ofrecen viajes a quienes van pasando o llegando al lugar. Uno de ellos, que pidió no ser identificado, aseguró que los interesados deben hacer el pago del pasaje en efectivo, dólares o bolívares, para luego embarcar las unidades.
Afirmó que, debido a la prohibición de la práctica, los autobuses marca Encava tienen que dar varias vueltas por la zona para no meterse en problemas con las autoridades. Las tarifas varían entre 5 dólares (los destinos más cercanos, como Maracay o Valencia) y 15 dólares (Barquisimeto).
En esas ciudades, las unidades no llegan directamente al terminal, sino que dejan a los pasajeros en puntos cercanos, porque hay más restricciones con el tránsito. “Los usuarios lo único que tienen que hacer es pagar el pasaje, no se les pide más nada”, dijo la fuente.
Además, señaló que la tarifa puede variar en el caso contrario, cuando es del interior a Caracas. “El pasaje desde Maracay puede costar hasta 15 dólares, dependiendo de cómo esté la situación allá y si hay unidades disponibles. De hecho, esa es una de las razones por las que no he vuelto a mi casa”, explicó.
El retorno cuesta
Las unidades piratas que parten del terminal de La Bandera no exigen más nada aparte de la tarifa. Caso contrario ocurre con otras rutas, clandestinas y extraoficiales, que piden algunos requisitos como resultados de pruebas de covid-19 y partidas de nacimiento de los pasajeros.
El pasado viernes salió un autobús habilitado por Venetur con destino a San Félix, estado Bolívar, con más de 30 pasajeros como parte del plan “Retorno a Casa” coordinado por esa empresa y el Comité de Usuarios del Transporte Público.
Un equipo periodístico del portal Crónica.Uno estuvo en el lugar de partida de la unidad y confirmó que, si bien algunos pasajeros afirmaron no haber pagado nada por el servicio, otros sí llegaron a pagar pasajes de entre 20 y 25 dólares, lo que además se pudo confirmar por voz de una de las encargadas de la logística al aclararle la duda a una mujer. “El pasaje es de 25 dólares por persona. No hay límite de maletas, pero todas van en el maletero, porque en el puesto solo puede haber un bolso de mano. El problema de nosotros es que nos habían dicho que eran 25 dólares en total y no nos dijeron que también se pagaba por la prueba del coronavirus. Eso nos costó dos dólares más a través de una persona en San Martín que da el certificado de la prueba”, relató William Quijada, quien se quedó varado en Caracas e iba con su madre a Upata.
Mely Febles, jubilada del Ministerio de Educación residente de La Sabanita (Ciudad Bolívar), afirmó que ella no hizo pago alguno por el traslado. Llegó a Caracas antes que la pandemia a agilizar trámites en esa entidad, por lo que tuvo que quedarse confinada con su cuñada y lejos de su esposo y su hija, quien hizo el enlace con el programa de transporte.
“Ella contactó a varias personas conocidas y así encontró esto. Como a la semana de haberlos llamado, nos avisaron”, manifestó Mely, quien es hipertensa y estuvo bandeándose en Caracas gracias al apoyo de hijos y sobrinos que viven en el exterior.
Mucho papeleo
Otro de los sitios desde los que están saliendo autobuses al interior del país es uno de los terminales privados de Caracas, que opera en San Martín, cerca del puente 9 de Diciembre. Si bien no se pudo confirmar si esa empresa tiene algo que ver con los traslados que se pactan allí, el encargado con quien se negocian los pasajes afirmó que salen desde ese sector.
En este caso, los destinos son del oriente del país, y los precios de los pasajes varían entre 10 y 30 dólares. La persona consultada señaló que los únicos requisitos son las cédulas y partidas de nacimiento de los pasajeros para “generar” el salvoconducto; no afirmó ni negó si es necesario presentar un informe que descarte contagio de covid-19.
RECUADRO
La “prueba” del covid-19
La persona que “tramita” o entrega los resultados de la prueba del covid-19 para los usuarios del transporte señaló que tienen un costo de 5 dólares y que “no hace falta” hacerse la prueba, a menos que se presenten síntomas (pese a que la mayoría de los contagiados son asintomáticos, según el Gobierno Nacional)”, explicó un trabajador de un terminal privado de transporte que funciona en la avenida San Martín de Caracas. “El informe lo hace una persona de la zona que es médico. Explica los ‘resultados’, le pone la firma y un sello de la institución. Tú sabes cómo es todo aquí”, confirmó, aunque no mostró evidencia de algún otro informe que permita certificar su veracidad.
Las tarifas oficiales para rutas urbanas desde Caracas, según Gaceta Oficial Extraordinaria N.° 6506, son: San Félix: Bs. 520.000, Valencia: Bs. 78.975, Maracay: Bs. 60.030, Barquisimeto: Bs. 207.570, Puerto La Cruz: Bs. 192.115 y Carúpano: Bs. 353.600.
Alberto Torres/Crónica.Uno
