La policía de Hong Kong detuvo el miércoles a 370 personas durante protestas, y a una decena se les aplicó la nueva ley de seguridad apenas 24 horas después de ser promulgada por Pekín.
Miles de personas salieron a las calles del enclave a pesar de las advertencias del régimen, el día en que Hong Kong cumplía 23 años de su devolución a China.
El presidente chino, Xi Jinping, rubricó el martes una nueva ley de seguridad en la excolonia británica, una medida histórica denunciada por muchos gobiernos occidentales como un agresión sin precedentes contra las libertades y la autonomía de la ciudad.
La policía antidisturbios utilizó gas pimienta y cañones de agua, y realizó detenciones, en una manifestación el miércoles por la tarde en el centro de la metrópolis financiera.
Anteriormente, un hombre con una bandera a favor de la independencia de Hong Kong fue el primer detenido por haber violado la nueva legislación, anunció la policía.
La oposición hongkonesa y numerosos países occidentales condenaron la ley, que temen que marque el comienzo de una nueva era de represión política.
El gobierno británico anunció que extenderá los derechos de inmigración para los habitantes de su antigua colonia, tras calificar la ley de «violación manifiesta de la autonomía de Hong Kong y una amenaza directa para las libertades de su población».
En virtud de un compromiso alcanzado por Reino Unido con China para la devolución de Hong Kong en 1997, la región gozaba de libertades civiles, así como una autonomía legislativa y judicial hasta 2047, en lo que se denominó «un país, dos sistemas».
China «prometió 50 años de libertad al pueblo de Hong Kong, y solo le dio 23», declaró el jefe de la diplomacia estadounidense, Mike Pompeo, al tiempo que amenazó con nuevas represalias.
Pekín respondió a los países extranjeros que la nueva ley «no es asunto suyo», y la líder hongkonesa Carrie Lam calificó el texto como el «hecho más importante» desde la retrocesión a China.
Las concentraciones de más de 50 personas están prohibidas en el marco de medidas contra el nuevo coronavirus.
Además, las autoridades prohibieron en esta ocasión por primera vez en 17 años la tradicional marcha por el aniversario de la retrocesión por primera vez en 17 años.
Muchos de los manifestantes que salieron a la calle de todos modos este miércoles entonaron esloganes independentistas. La policía dijo que un oficial fue apuñalado en el hombro cuando intentaba detener a una persona.