Mukesh Ambani, el mayor multimillonario de Asia, obtuvo una participación mayoritaria en las acciones del Mandarin Oriental de Nueva York, pagando un total de 98 millones de dólares.
El conglomerado de Ambani, Reliance Industries, anunció el sábado la adquisición de la empresa matriz del hotel, una firma con sede en las Islas Caimán controlada por la Investment Corporation de Dubai. Esta empresa posee indirectamente una participación del 73,4% en el hotel.
Se espera que la operación se cierre a finales de marzo. Reliance ha dicho que tiene previsto adquirir el resto de la participación sobre la base de la misma valoración si los demás propietarios del hotel deciden vender también sus acciones.
La Corporación de Inversiones de Dubái se hizo con el edificio en 2015. Y hasta el pasado mes de marzo, el Mandarin Oriental Hotel Group seguía teniendo una participación del 25%, según su informe anual más reciente.
El precio de US$ 98,2 millones representa un importante descuento: un informe de 2007 de los accionistas del Mandarin Oriental revelaba que la propiedad estaba valorada en nada menos que US$ 340 millones
Al igual que la mayoría de los hoteles, el Mandarin Oriental se vio muy afectado por la pandemia del virus covid-19. En una presentación bursátil el sábado, Reliance dijo que el hotel neoyorquino ingresó apenas US$ 15 millones en todo el año 2020, en comparación con 115 y 113 millones en 2018 y 2019, respectivamente.
El emblemático hotel, situado cerca de Central Park y con vistas a Columbus Circle, es una adquisición de primer orden para Reliance.
El extenso conglomerado de Ambani es más conocido por sus negocios de energía, venta al por menor y tecnología, pero en su presentación dijo que estaba tratando de ampliar su «huella de consumo y hospitalidad», que ya incluye una pequeña pero creciente lista de propiedades de lujo en la India, el Reino Unido y otros lugares.
Reliance tiene actualmente participaciones en los hoteles Oberoi, una colección de complejos turísticos de cinco estrellas en la India y otros seis países, así como en Stoke Park, un famoso club de campo inglés.
Ambani se ha dedicado a cerrar acuerdos durante toda la pandemia, acumulando decenas de miles de millones de dólares para perseguir su objetivo de convertir a Reliance en el próximo gran gigante tecnológico mundial.
Su riqueza personal también se ha disparado en los últimos meses hasta alcanzar los 92.900 millones de dólares, lo que le convierte en el hombre más rico de la India y en la undécima persona más rica del mundo, según el índice de multimillonarios de Bloomberg.
