Al encender la televisión en Nigeria, es posible que durante las pausas publicitarias entre programas se escuche un acento inglés, australiano o sudafricano. Hasta ahora.
ARCON, el Consejo Regulador de la Publicidad del país, ha tomado la drástica medida de prohibir los modelos y locutores extranjeros en todas las cadenas de televisión nacionales a través de un comunicado publicado en Twitter.
En él, Olaleken Fadalapo, director general de ARCON, afirmó que el cambio estaba “en consonancia con la política del Gobierno Federal de desarrollar el talento local y el crecimiento económico inclusivo”, sin embargo, despertó reacciones encontradas entre los usuarios en línea.
Una sorpresa publicitaria
Las empresas nigerianas tienen una industria publicitaria relativamente liberal. Es posible ver casinos online nigerianos publicitando promociones como bonos de casino sin depósito a los internautas, o a una empresa de bebidas alcohólicas promocionando sus productos en la televisión después de las 10 de la noche, algo imposible de ver en otras naciones africanas. Por eso, resulta bastante sorprendente que se imponga una prohibición tan generalizada desde el más alto nivel político.
El tuit de ARCON era muy claro: refiriéndose a la Ley n.º 23 del Consejo Regulador de la Publicidad de Nigeria, anunciaba una prohibición total de modelos o locutores extranjeros en cualquier espacio publicitario nigeriano.
La prohibición entrará en vigor el 1 de octubre, lo que significa que las empresas tienen hasta entonces para ajustar cualquier contenido no estrenado. Los anuncios publicitarios existentes que utilicen a personas extranjeras en estos ámbitos podrán emitirse hasta la expiración de su contrato actual. Sin embargo, no se permitirán futuras solicitudes de uso de personal especializado no nigeriano.
Esto ha provocado un debate entre los espectadores, tanto nigerianos como extranjeros, sobre la moralidad de esta medida.
“Proteger el talento local”
Uno de los motivos manifestados por ARCON fue “proteger el talento local e impulsar la economía”, dos objetivos ambiciosos, pero a la larga imprevisibles.
El hecho de que no haya personal especializado extranjero dará más oportunidades a sus homólogos nigerianos y puede animar a más ciudadanos locales a entrar en las industrias del modelaje y la locución. Sin embargo, la cuestión de si impulsará la economía es más difícil de responder. ¿Son estos sectores de tamaño relativamente pequeño lo suficientemente importantes como para marcar una diferencia notable?
ARCON también subrayó la necesidad de “hacer crecer la industria publicitaria nigeriana”, lo que puede conseguirse si se invierte mucho en ella. Las empresas podrían beneficiarse de una mano de obra local más económica y aumentar así sus beneficios. Esto podría traducirse en el pago de más impuestos a las arcas nacionales, aunque, de nuevo, es difícil ver cómo esto podría dar lugar a un crecimiento acelerado.
“Pérdida de talento extranjero”
El anuncio despertó algunas críticas al publicarse en Twitter, y algunos usuarios señalaron posibles fallos en el argumento de ARCON.
Una persona afirmó que el sector sufriría una pérdida de talento extranjero, lo que reduciría la calidad general de la publicidad y tendría un impacto negativo en la industria.
Sin embargo, para contrarrestarlo, las empresas podrían formar talentos locales para compensar el déficit inicial de conocimientos, lo que daría lugar a profesionales nigerianos más cualificados.
Otros señalaron que los países extranjeros podrían tomar represalias y simplemente prohibir a los trabajadores nigerianos desempeñar funciones similares en sus propias industrias publicitarias. Esto podría ser un punto válido, pero existen dos cuestiones: en primer lugar, se podría tratar de un caso de “tirar piedras al propio tejado” en donde el país extranjero se vería afectado por la pérdida de talento nigeriano, y, en segundo lugar, la prohibición nigeriana podría no suponer una gran diferencia para que un segundo país modificara su propia ley.
También existe el importante argumento de que esta medida representa una forma de xenofobia, una acusación con la que ARCON tiene que lidiar ahora.
¿Más cambios?
Medidas contundentes como esta prohibición de ARCON suelen ser una señal de lo que está por venir. ¿Podría el gobierno nigeriano tomar otras decisiones y prohibir a los trabajadores extranjeros de otras grandes industrias nacionales?
De ser así, se enfrentan a importantes peligros, como las represalias de otros países y una agitación entre los trabajadores extranjeros que contribuyen al sistema fiscal nacional.
Sin embargo, los partidarios de esta medida señalan que lo más importante es proteger el talento local, pero durante cierto tiempo, no será fácil saber si tienen razón.