Los casinos son establecimientos de entretenimiento que cuentan con una variada oferta de juegos de azar, entre ellos, la ruleta. Este juego es uno de los más populares en los casinos de la actualidad, además del póker, el blackjack y las máquinas tragamonedas.
El origen de la ruleta se remonta al siglo XVII, pero fue introducida en los casinos recién en el siglo XIX. En aquella época, este juego era una rueda con 36 números y un solo cero. Era conocida como ruleta francesa, ya que fue en París donde se popularizó. En Estados Unidos, la ruleta sufrió algunas modificaciones y se le agregó un doble cero a la rueda. Así es como surgió la ruleta americana.
A lo largo del tiempo, la ruleta francesa y la ruleta americana han evolucionado y se han ido adaptando a nuevas tecnologías. Por eso, hoy en día en los casinos, es posible encontrar ruletas electrónicas. Sin embargo, hay muchos jugadores que todavía prefieren la adrenalina de la ruleta tradicional, que hace girar la rueda mientras una pequeña pelota rebota, hasta caer en un número al azar. ¿En qué consisten las diferencias entre ambas ruletas?
Orígenes y diseño de la ruleta europea y americana
La ruleta europea y la ruleta americana son muy similares, y son uno de los juegos más populares del casino. Los historiadores del juego creen que la invención de la ruleta pertenece a Blaise Pascal, un matemático y físico francés del siglo XVII. Sin embargo, hay otros que apuntan que la ruleta francesa, en verdad, se inspiró en un antiguo juego de mesa italiano conocido como Biribi.
La historia de la ruleta americana es, definitivamente, más corta que la europea. Se estima que el juego surgió en Nueva Orleans, en el siglo XIX. Louis Blanc, de origen francés, se radicó en Louisiana para dirigir su propio casino en Nueva Orleans. Allí, introdujo la ruleta con un cero y un doble cero en las casas de apuestas de la ciudad.
Este pequeño cambio fue muy significativo, ya que al tener 38 casillas numeradas del 0 al 36, más el doble cero, las probabilidades se modifican. Por otra parte, la distribución de las casillas no es igual. En la ruleta europea, los números se encuentran de manera aleatoria, mientras que en la ruleta americana se distribuyen de forma simétrica. Además, los números impares y pares, del mismo modo que los rojos y negros, están alternados.
El diseño de cada una de las ruletas es diferente. El estilo francés es más clásico y elegante. El cilindro es de madera y el tapete es de color verde. En cambio, la ruleta americana es mucho más llamativa. El cilindro es de metal mientras que los bordes de la mesa son más elevados.
Ventajas y desventajas de las ruletas europea y americana
Las ruletas americana y europea difieren en cuanto a la ventaja matemática que tiene el casino sobre los jugadores. En el caso de la francesa, la casa cuenta con una ventaja de 2,7%. Esto quiere decir que el casino gana el 2,7% de todas las apuestas que se realizan en la mesa. La razón de esta ventaja es que solamente cuenta con un cero.
En el caso de la ruleta americana, la ventaja de la casa es mucho mayor. El porcentaje es de 5,26%. Esto significa que la casa cuenta con el doble de ventaja sobre el jugador. Esto es así porque hay dos ceros en el cilindro, el cero y el doble cero. Esto aumenta la posibilidad de que la bola caiga en una de las dos casillas y que el jugador pierda. La ruleta, por supuesto, tiene un elemento de azar muy difícil de medir. Los resultados, sin dudas, son impredecibles.
Reglas distintas
La ruleta francesa tiene una gran cantidad de reglas. En primer lugar, la regla de La partage implica que un jugador al realizar una apuesta de dinero, puede ser tanto par como impar, o bien rojo o negro, o alto y bajo. Ahora bien, si la bola cae en el cero, el jugador pierde la mitad de su apuesta y no la totalidad. En este sentido, la regla reduce la ventaja de la casa. En segundo lugar, la regla de en prison indica que si la bola cae en el número cero y el jugador ha apostado a al par/impar, rojo/negro o bajo/alto, tiene la opción de dejar su apuesta “en prisión”. Si en la siguiente tirada cae en una casilla que no es cero, el jugador puede recuperar su apuesta, pero no gana. Si, en cambio, la bola cae en otra casilla, pierde lo que ha apostado. En tercer lugar, la regla de Tiers du Cylindre. En este caso, es una apuesta bastante especial ya que cubre un tercio de los números de la ruleta, especialmente entre los números 27 y 33. Si cae en alguno de estos números, el jugador gana 17 veces su apuesta. Por último, la regla de Voisins du zero. En este caso, hay una apuesta que puede cubrir un tercio de los números de la ruleta, especialmente los números alrededor del cero. Nuevamente, si la bola cae alrededor de este número, el jugador recibe 17 veces su apuesta.
Lo cierto es que las reglas son distintas en la ruleta americana. Si bien se trata del mismo juego, no cuenta con las mismas posibilidades que la ruleta francesa. En cambio, los jugadores pueden realizar apuestas a números fijos, colores, par o impar y combinaciones de números. Sin embargo, en ningún caso puede resultar 17 veces más que la apuesta original. Aún así, hay una versión de la ruleta americana que está en algunos casinos que se denomina surrender, es decir, “rendición”. Esta regla permite que los jugadores recuperen su apuesta si la bola ha caído en el cero o en el doble cero. Si el jugador quiere hacer uso de esta opción, debe decir “surrender” al crupier.
En resumen, la ruleta americana y la ruleta rusa son juegos esencialmente iguales. Sin embargo, el doble cero (00) de la ruleta americana constituye una gran diferencia. Además, sus reglas son diferentes, por lo que, las opciones para apostar también son particulares en cada una de las ruletas.