Las petroleras que tienen arbitrajes pendientes con Venezuela podrían tratar de impedir la negociación si se consideran perjudicadas
La venta de Citgo, filial en Estados Unidos de Pdvsa, podría servir para inyectar miles de millones en las necesitadas arcas del país, pero no será tan fácil como simplemente ponerle el cartel de “Se vende” y firmar después de una lluvia de ofertas.
El análisis de BBC Mundo, que parte de un informe corporativo, también advierte que comprar o vender esta refinería venezolana no será fácil, y el que lo haga, tendrá que enfrentar una previsible batalla legal en tierra estadounidense.
Las razones del Gobierno venezolano para deshacerse de las tres refinerías de Citgo son variadas. Con la economía con graves problemas de liquidez, con un 60% de inflación e índices de escasez de productos básicos acuciantes, la venta permitiría al país hacer caja. Además, hay analistas que opinan que la venta de Citgo es una necesidad lógica para poder enviar más petróleo a China, la principal fuente de crédito de Venezuela.
Otra razón para deshacerse de Citgo es evitar perder las refinerías una vez se resuelvan las multimillonarias demandas de arbitraje que tiene pendientes con Exxon Mobile y ConocoPhillips por la nacionalización en 2007 de la Faja Petrolífera del Orinoco.
El informe
Según el informe que maneja BBC Mundo, la operación de venta de CITGO por parte de PDVSA, tendría que sortear serios obstáculos. Uno de los primeros es encontrar un interesado capaz de poner sobre la mesa la multimillonaria cifra a la que aspira Petróleos de Venezuela.
Advierte la investigación de BBC Mundo que sobre todo tendrá que pasar por encima de Exxon Mobile y Conoco Phillips, que es previsible que intenten evitar en los tribunales una venta que perjudique a su aspiración de poder cobrar (embargando activos de Citgo), una vez se resuelva el arbitraje en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (Ciadi) del Banco Mundial.
Vender, ¿por qué?
Las especulaciones sobre la venta de Citgo se habían multiplicado recientemente y se elevaron a la categoría de noticia cuando lo mencionó recientemente el presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez. “En el momento en que tengamos una propuesta que sea conveniente a nuestros intereses, saldremos de Citgo”. En el fondo, de lo que habla es de tres refinerías que procesan casi 750.000 barriles por día (bdp).
La mayor es la de Lake Charles en Luisiana, con capacidad para 425.000 bpd. La de Corpus Christi en Texas tiene una capacidad instalada de 157.000 bpd, mientras la de Lemont en Illinois (167.000 bpd) es la única que no opera con el extrapesado crudo venezolano. Las 5.600 gasolineras que usan la marca de Citgo son franquiciados de propiedad independiente.
China y la India
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Según la Agencia Internacional de la Energía, Venezuela produjo en 2013 unos 2,5 millones de barriles por día, de los que exportó 1.700.000. La misma fuente señala que a EE UU fue una media de 797.000 bpd, la menor cifra en 25 años, y que cada vez van más a China e India. El propio Ramírez dijo recientemente que Pdvsa envía a China 524.000 bpd y que aspira a que sean un millón para 2016.
Se destapa la olla
Los convenios de suministro precisan que Pdvsa se ve obligada a comprar crudo para llenar sus refinerías en EE UU por los importantes envíos que ya hace a China y los compromisos con Petrocaribe, Cuba, etc. Sin embargo, el ministro Ramírez ha dicho: “No tenemos ningún apuro, es un tema importante, pero no tenemos ninguna urgencia. La revisión de nuestros activos internacionales siempre ha estado en nuestra agenda”.
¿Por cuánto?
Uno de los principales impedimentos para conseguir un comprador, es el precio que el gobierno de Maduro le quiere poner a sus instalaciones en territorio estadounidense. Según Argus Media según las cuales, Pdvsa tiene tres ofertas de entre 10 millardos y 15 millardos de dólares. El ministro Ramírez solo ha comentado sobre ese precio ”que Citgo vale más que eso”.
Para Fadel Gheit, analista de Oppenheimer and Co, hablar de 10 millardos de dólares es exagerado. “Cuando miras a las transacciones de las refinerías en los últimos dos años, no ha pasado algo así”, le dijo Gheit a BBC Mundo.
La petrolera británica BP le vendió una refinería de 475.000 bpd en Texas a Marathon por 2,4 millardos de dólares.
Russ Dallen, de Caracas Capital Markets, coincide en que lo de los entre $10 millardos y $15 millardos es demasiado alto por tres refinerías. “Creo que hay quien querría las refinerías pero más en el rango de entre $5 millardos y $7 millardos, tal vez, pero incluso en ese caso, nunca todo, sólo partes”, le dijo a BBC Mundo.
¿Interesados?
Dallen considera que sí pueden encontrarse interesados en adquirir partes de Citgo pero difícilmente toda la empresa. También es de esa opinión Gheit, quien señala que “las grandes empresas no están interesadas en el negocio de la refinería, sólo las más pequeñas que son además filiales de las grandes”. “Las Exxon Mobil, las Chevron, las BP o Shell no tienen ningún interés en adquirir nuevas refinerías”.
Según lo aparecido en Argus Media, Pdvsa cuenta con tres posibles compradores que han hecho sus ofertas a través de los bancos Goldman Sachs, JP Morgan y Deutsche Bank. Sólo HollyFrontier ha mostrado abiertamente su disposición a estudiar la posibilidad de comprar.
El arbitraje pendiente
En 2007, el entonces presidente Hugo Chávez resolvió nacionalizar la Faja Petrolífera del Orinoco en lo que sus partidarios consideraron el “rescate del petróleo para el pueblo”. La expropiación afectó a los proyectos de las estadounidenses Chevron, Conoco Phillips y Exxon Mobil, así como la británica BP, la francesa Total y la noruega Statoil. Las principales causas pendientes de Venezuela en el Ciadi son con Exxon Mobil y Conoco Phillips.
Sólo ConocoPhillips busca una compensación de $4,6 millardos ante el Ciadi, después de que en un momento dado llegaran a decir que exigían $30 millardos. La demanda de Exxon Mobil ante el Ciadi, que en un principio era de $12 millardos, se supone que debe ser resuelta inminentemente.
Antes, la petrolera estadounidense había acudido al centro de arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional, donde obtuvo una indemnización de poco más de $900 millones. Venezuela entiende que ahí quedó resuelto y el propio Chávez llegó a adelantar su intención de no reconocer el fallo del Ciadi. Las petroleras que tienen arbitrajes pendientes con Venezuela podrían tratar de impedir la venta si se consideran perjudicadas. Tribunales estatales también pueden tomar medidas para apoyar el arbitraje
A Calzón Quitao
Wilmer Suárez
Twitter: @acalzonquitao54
