Cayó muy mal en la directiva de Guaiqueríes de Margarita el doble revés en Maracay ante Toros, que dejó abierta la opción de ambos para clasificar a la segunda ronda de la Liga Profesional de Baloncesto. Y de inmediato tomó la decisión de cesantear al director técnico Toni Ruiz, contratando para su reemplazo al español Piti Hurtado, quien era esperado ayer en la isla.
Es la segunda vez que el boricua Ruiz no termina la temporada al frente de La Tribu, aunque la deja con marca ganadora, 18-14, todavía en ventaja ante el 17-17 de Toros, los insulares con cuatro juegos pendientes y los maracayeros con dos.
Guaiqueríes iniciaba anoche, en La Asunción, una serie contra Trotamundos, ubicado en el cuarto puesto. Y necesita ganarla, para luego enfrentar a Panteras, mientras Toros irá contra Guaros en los dos días finales del calendario regular, domingo y lunes. Cuesta arriba, desde luego, la situación para Toros, pero todavía con una ventana abierta para colarse en la segunda fase.
La contratación del hispano Hurtado, quien viene de trabajar en Japón, acentúa la tendencia en la LPB de contratar técnicos de su país. Al parecer, los dueños de equipos venezolanos buscan inclinarse más hacia el estilo del baloncesto Fiba, luego de muchos años teniendo por modelo el de Estados Unidos (universitario y NBA).
Homenaje a Mijares
Con motivo de la jornada de antenoche, en la cual ganó a Cocodrilos 104-86, el líder Marinos realizó un acto especial para retirar la camiseta No. 2, que vistió Ernesto Mijares durante 20 temporadas e incluyó cinco títulos de liga. El ex piloto, que ahora forma parte del cuerpo técnico del campeón venezolano, ingresa en una lista que incluye a su mentor Nelson Solórzano (7), Víctor Mora (11), Luis Sosa (12), José Ramos (15), Harold Keeling (21), Leopoldo Bompart (22), Omar Walcott (24) y la animadora de siempre, la señora Toquita Mejías (99).
En la jornada de antenoche Bucaneros superó a Gigantes 89-76, mientras el partido en Maracaibo, entre Gaiteros y Guaros, fue suspendido por apagón en el segundo cuarto, cuando los de Barquisimeto ganaban 49-41. Será reanudado hoy en la mañana.
Armando Naranjo
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