Los dos siniestros se desataron la noche del martes en una fabrica textil en la sureña ciudad de Karachi y otra de zapatos en la ciudad oriental de Lahore
KARACHI. Los incendios que arrasaron dos fabricas de ropa en Pakistán y dejaron 283 muertos, muchos de los cuales perecieron atrapados detrás de puertas cerradas y ventanas con barrotes, ponene de relieve las atroces condiciones laborales en un país donde los lugares de trabajo muchas veces carecen de salidas de emergencia y de medidas de seguridad básicas como alarmas y rociadores de agua.
Los dos incendios se desataron la noche del martes en una fabrica textil en la sureña ciudad de Karachi y otra de zapatos en la ciudad oriental de Lahore. Por lo menos 258 murieron en Karachi, donde los equipos de rescate seguían el miércoles buscando cuerpos en el edificio calcinado. Otras 25 personas murieron en Lahore.
en Pakistán, donde muchas fábricas se instalan de manera ilegal en las ciudades densamente pobladas del país, y los propietarios frecuentemente pagan sobornos a los funcionarios para que ignoren las violaciones a las normas de seguridad.
El más mortífero de los dos siniestros estalló en Karachi, el eje económico del país, donde entre 300 y 400 trabajadores estaban adentró cuando comenzaron las llamas. Fue uno de los peores accidentes industriales en Pakistán en los últimos 65 años.
La mayoría de las muertes fueron por asfixia, porque personas atrapadas en el sótano no pudieron escapar cuando el recinto se llenó de humo, dijo el jefe de bomberos de Karachi, Ehtisham-ud-Din.
El edificio sólo tenía una salida accesible y todas las otras puertas estaban cerradas, dijo el funcionario gubernamental Rosahn Alí Sheik. Más temprano, Sheik había hablado de 289 muertos, pero esa cifra contaba dos veces a algunos de los fallecidos.
«Es un acto criminal cerrar las puertas de emergencia, e intentamos saber quién lo hizo y por qué», añadió.
Familiares de las víctimas dijeron que el dueño de la fábrica cerró las puertas de salida como respuesta a un reciente robo, lo que puso en peligro a los trabajadores adentro.
«El dueño de la fábrica también debería morir quemado como fallecieron nuestros seres queridos en condiciones miserables», dijo Nizam-ud-Din, cuyo sobrino murió en el incendio.
Trabajadores en los pisos más altos en el edificio de cinco plantas tuvieron problemas para salir por ventanas que estaban protegidas con barras de metal. Muchos resultaron heridos al saltar del edificio, incluyendo una mujer embarazada de 27 años.
Otro obrero lesionado, Mohammad Ilyas, en declaraciones dadas desde el hospital, dijo que estaba trabajando con otros 50 hombres y mujeres en uno de los pisos cuando de repente una bola de fuego surgió de la escalera.
«Salté de mi asiento al igual que los demás y corrí hacia las ventanas, pero las barras de hierro en las ventanas nos impidieron escapar. Algunos de nosotros tomamos rápidamente las herramientas y máquinas para romper los barrotes de hierro», dijo. «Así fue como nos las arreglamos para saltar por las ventanas».
AP
