El robot ‘Curiosity’ utilizó por primera vez su potente láser para pulverizar una roca del tamaño de una pelota de tenis a fin de demostrar su correcto funcionamiento antes de iniciar su primera misión de exploración en Marte. La NASA informa que Curiosity utilizó el potente haz de luz del dispositivo láser ChemCam sobre la roca N165, apodada ‘Coronación’, a la que disparó 30 veces durante 10 segundos. El objetivo era calentar la roca hasta tal punto que sus moléculas se convirtieran en una bola de fuego para que el telescopio y los tres espectrómetros del ‘Curiosity’ analizaran los elementos de los que estaba compuesta. El aparato láser ChemCam -creado por expertos de Estados Unidos y Francia- es fundamental para la misión marciana, ya que permite a los científicos seleccionar los objetos más interesantes para someterlos a su análisis. Según el investigador principal de la ChemCam, Roger Wiens, su equipo ha conseguido un amplio espectro de elementos que están analizando. «Nuestro equipo está trabajando duro analizando los resultados», señaló Wiens, que recordó que, ocho años después de haber construido el instrumento, es ahora cuando llega el momento de los resultados. Con esta primera prueba el equipo quiso comprobar cómo funciona el instrumento y estudiar si se produjo algún tipo de cambio en la composición de la roca a medida que se realizaban más disparos.
Agencias