Por ser bateador designado, el toletero dominicano no recibe todo el crédito que merece en cuanto a su aporte a los Medias Rojas
David Ortiz es uno de los jugadores más populares del beisbol y uno de los miembros más venerados de los Medias Rojas de Boston en la historia reciente de la franquicia. Sin embargo, probablemente por ser bateador designado, el «Big Papi» dominicano no recibe todo el crédito que merece.
Por supuesto, estamos hablando del mejor bateador designado de todos los tiempos y de un jugador que a un mes de cumplir 38 años de edad juega un rol esencial en la alineación de uno de los clubes más ofensivos del beisbol.
Hablamos de uno de 39 peloteros -Álex Rodríguez y Albert Pujols los únicos otros activos- con 2,000 hits, 400 jonrones y 1,400 carreras impulsadas de todos los tiempos en Grandes Ligas y uno de los bateadores más productivos y decisivos en la historia de los playoffs. Además, de un nueve veces Todos Estrellas que ha sido protagonista en los dos campeonatos que ha ganado Boston en los últimos 10 años, despues de una espera de casi un siglo.
No obstante de su brillante expediente de 17 temporadas -11 en Boston- el nombre de Ortiz generalmente no es asociado con el Salón de la Fama de Cooperstown, diferente a como ocurre con otros jugadores que han hecho menos en el terreno. ¿Subestimado?
«No sé. A lo mejor sí, a lo mejor no», dijo Ortiz a ESPNdeportes.com en el Tropicana Field de St. Petersburg, antes del tercer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Tampa Bay Rays.
«No me enfoco en eso, trato de estar atento a lo que pueda traer a la mesa para ganar juegos y a lo que digan mis compañeros», dijo Ortiz.
«Lo que uno tiene que hacer es trabajar y dejar a los otros que hablen. A veces pienso en eso, pero prefiero evitar controversias. Esto no es para siempre, quizás el día que falte alguien note el hueco que tapaba», dijo.
No hay dudas de que con el bate, el discurso de Ortiz es altisonante. El quisqueyano despachó dos cuadrangulares contra el zurdo David Price el sábado para acercar a los Medias Rojas a un triunfo de su primera final del joven circuito desde el 2008.
Fue el primer juego de playoffs de dos jonrones para Ortiz, quien batea .283 (254-72) en 68 encuentros de postemporada con Minnesota Twins y Boston. El «Big Papi» es el líder de todos los tiempos de los Medias Rojas en eliminatorias en hits (64), jonrones (14), dobles (16), anotadas (43), impulsadas (45), total de bases (126) y bases por bolas (42).
Brillantes en Fenway
En el 2004, cuando Boston logró el milagro de recuperarse de un 0-3 para vencer a los Yankees de New York en la Serie de Campeonato, Ortiz fue el Jugador Más Valioso de la final de liga, bateando .387 (31-12) con tres jonrones y 11 impulsadas. Big Papi decidió los juegos 4 y 5, dejando a los Yankees en el terreno.
En el 2013, Ortiz bateó .309 con 30 jonrones y 103 carreras impulsadas, apenas uno de tres bateadores de Grandes Ligas -junto al venezolano Miguel Cabrera y el norteamericano Paul Goldsmith- que bateó .300 con 30 vuelacercas y 100 impulsadas en la temporada.
En su línea general dice que batea .287, con 431 jonrones, 521 dobles y 1,429 remolques y que está bajo contrato hasta el 2014. Por la forma en que ha estado haciendo swings este año, no sería nada raro que se quede por los alrededores el tiempo necesario para alcanzar los 500 jonrones, 600 dobles y 1600 impulsadas.
«Esas no son mis preocupaciones ahora mismo, tengo otro año de contrato y uno no se pone más joven», dijo Ortiz, quien está empatado con Ted Williams con siete temporadas de 30 jonrones y 100 remolques en Boston. «Ahora quien está en la posición de decidir soy yo, no el equipo. Dios me ha bendecido con mi carrera y no puedo pedir más. Además, este equipo me ha tratado bien en ese sentido, ya decidiré cuando acabe el contrato si me interesa seguir jugando», agregó.
«Si el cuerpo me dice que sí, entonces intentaré seguir jugando», dijo.
Los números
David Ortiz VB C H JR D T CI Ave.
2013 518 84 160 30 38 2 103 .309
De por vida 1969 1208 2023 431 520 18 1429 .287
Enrique Rojas / espndeportes.com
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¿Carlos Beltrán será designado?
El jardinero boricua Carlos Beltrán estaba con un humor reflexivo durante una conversación previa este año, y conforme hablaba, era aparente que está muy al tanto de dónde se ubica en su carrera.
Sabe que no jugará durante mucho tiempo. Sabe dónde se encuentra estadísticamente entre los otros grandes de todos los tiempos (358 cuadrangulares y 2,228 hits), y que probablemente tiene más trabajo por hacer para mejorar sus posibilidades de llegar al Salón de la Fama. Y sabe que, a los 36 años, su cuerpo no es igual de resistente como solía ser. Será agente libre este invierno, y habló acerca de posiblemente marcharse a un equipo de la Liga Americana, y servir una función de bateador designado, y cómo se prepararía para eso.
Beltrán no dijo nada acerca de su nivel actual de rendimiento, pero debe saber esto también: todavía puede batear muy pero muy en serio, y este invierno parece que tendrá muchas opciones para él.
Por su propia cuenta, el boricua mantuvo cerca a los Cardenales en el tercer partido de su Serie Divisional de la Liga Nacional, bateando un sencillo productor de dos carreras y conectando un largo cuadrangular; en otras palabras, realizando lo que siempre parece hacer en la postemporada. Durante la temporada regular, bateó para .296 con 57 extrabases, y un OPS de .830. Firmó un contrato de dos años y $26 millones con los Cardenales antes de la campaña 2012 y ha cumplido con su parte del trato, pegando 56 jonrones estos últimos dos años.
Tendría sentido para los Cardenales darle una oferta calificada por un año y $14 millones, un movimiento que probablemente llevaría a uno de dos resultados:
A. Podría aceptarla y volver a San Luis.
B. Podría declinar la oferta e irse al mercado de agencia libre, y si firma con otro equipo, los Cardenales -quienes tienen la mejor marca en el draft en temporadas recientes- recibirían una selección compensatoria.
Beltrán podría generar interés en otras partes, con equipos como:
1.Los Mets. Necesitan ayuda en los jardines, conocen a Beltrán y además porque terminaron entre los últimos 10 en los standings globales del beisbol en 2013. Un punto en contra para Beltrán es que tendría que jugar diario en los jardines, en lugar de servir como bateador designado.
2.Los Vigilantes. Se espera que sean agresivos este invierno en la renovación de su equipo, y Beltrán podría ser parte del ajuste. Encaja en su parque de pelota, encaja en su filosofía y si los Vigilantes deciden firmar a un agente libre que les pudiera costar su selección de primera ronda -alguien como Brian McCann, si recibe una oferta calificada de Atlanta- entonces podrían ser más agresivos al ir por un segundo o incluso un tercer agente libre.
3.Los Yankees. Si Curtis Granderson se marcha y los Yankees reciben una selección compensatoria a cambio, se sentirían más cómodos cediendo una selección para firmar a Beltrán, quien se ofreció a los Yankees a un precio reducido, antes de firmar su contrato con los Mets previo a la temporada 2005. Beltrán encajaría perfectamente en Yankee Stadium.
4.Los Orioles. Tendrían que estar de acuerdo para ceder una selección del draft y poder firmarlo, algo que no quisieron hacer el pasado invierno cuando Nick Swisher estuvo disponible.
5.Los Filis. Aún intentan reemplazar la ofensiva que perdieron cuando canjearon a Hunter Pence.
6.Los Rojos. Tendrían una vacante en los jardines si Shin-Soo Choo recibe una mayor oferta en otra parte (y probablemente sí la recibirá).
Los números
Carlos Beltrán VB C H JR D T CI Ave.
2013 554 79 164 24 30 3 84 .296
De por vida 7868 1346 2228 358 446 77 1327 .283
Buster Olney / espndeportes.com
