De acuerdo al periodista Buster Olney, de espndeportes.com, el venezolano formó parte del mejor cuadro interior en la historia de las grandes ligas. De hecho, cree que el Comité de Veteranos debe exaltarlo al Salón de la Fama de Cooperstown. Los Mets de 1999, con Edgardo Alfonzo, y los Indios de 1999, con Omar Vizquel, también están en la élite
El cuadro interior que exhibieron los Rojos de Cincinnati en 1976, que incluía en el campocorto al venezolano David Concepción, es el mejor en la historia de las grandes ligas, de acuerdo a una selección realizada por el periodista Buster Olney, de espndeportes.com.
A continuación, los mejores cuadros interiores en la historia de las grandes ligas, en palabras de Olney:
1.ROJOS DE CINCINNATI DE 1976
1B-Tany Pérez, 2B-Joe Morgan, SS-Davey Concepcion, 3B-Pete Rose
Comencemos con esto: Joe Morgan tuvo un OPS+ de 186 ese año, que es el más alto para cualquier jugador del cuadro luego de 1935. Morgan fue ganador del Guante de Oro en su posición ese año y consiguió su segundo premio al hilo de JMV, luego de lograr el OPS más alto de su carrera 1.020, con 62 extrabases, 114 boletos, 111 remolcadas, y 60 bases robadas en 69 intentos. Esa fue la quinta temporada, de las seis que consiguió de forma consecutive en las que Morgan anotó más de 100 carreras.
Oh, de hecho, el inicialista, Pérez, logró 57 extrabases, y eventualmente fue exaltado al Salón de la Fama. Concepción, el torpedero, también ganó el Guante de oro, y promedió .281, convirtiéndose en un candidato fronterizo al Salón de la Fama. No creo que nadie se sorprenda si en el futuro algún Comité de Veteranos decide exaltarlo al Salón de la Fama.
Y, de hecho, el antesalista bateó .323, con porcentaje de embasado de .404, anotó 130 carreras y luego se convirtió en el líder de hits conectados de todos los tiempos. Bastante bueno.
Si ustedes dicen que el cuadro interior de los Rojos fue mejor en 1975, eso sería algo más que razonable.
2.YANKEES DE NUEVA YORK DE 2009
1B-Mark Teixeira, 2B-Robinson Canó, SS-Derek Jeter y 3B-Álex Rodríguez
Los números combinados de este grupo para esa temporada: 125 dobles, 112 jonrones y 391 carreras. Canó tuvo el OPS+ más bajo de los cuatro, con 121; Teixeira consiguió un 141, Rodríguez 138, y Jeter 125. Teixeira conectó 39 cuadrangulares; Jeter bateó .334 y tuvo un porcentaje de embase de .406, se robó 30 bases en 35 intentos y anotó 107 carreras.
Los Yankees ganaron la Serie Mundial ese año. Es posible que los cuatro miembros de ese cuadro interior de los Yankees terminen siendo exaltados al Salón de la Fama: Jeter está asegurado, Rodríguez entrará si evoluciona la manera en que los candidatos vinculados a las sustancias para mejorar el rendimiento son considerados por los votantes, y Teixeira (338 jonrones y cuatro Guantes de Oro) y Canó (tres veces ha terminado entre los primeros seis en la votación del JMV) han puesto números realmente fuertes en las primeras mitades de sus carreras.
3. METS DE NUEVA YORK DE 1999
1B-John Olerud, 2B-Edgardo Alfonzo, SS-Rey Ordóñez, 3B-Robin Ventura
En ocasiones, los errores no son un buen barómetro para evaluar el desempeño de un cuadro interior, pero los Mets del 99 fueron eficientes al extremo de lo imposible; los cuatro regulares se combinaron para cometer apenas 27 errores ese año, razón principal por la que el cuerpo de lanzadores permitió un total de 20 carreras sucias ese año.
Aunque su mejor trabajo fue en la defensiva, este grupo de Mets también sobresalió ofensivamente -Olerud tuvo porcentaje de embasado de .427, con 19 jonrones; Alfonzo conectó 27 cuadrangulares y anotó 123 carreras; y Ventura logró 32 jonrones y remolcó 120.
4. RAYS DE TAMPA BAY DE 2009
1B-Carlos Peña, 2B-Ben Zobrist, SS-Jason Bartlett, 3B-Evan Longoria
Como indica el gurú de las estadísticas Mark Simon, ese equipo de los Rays es uno de diez que han tenido tres jugadores del cuadro que generaron un WAR de al menos 5 (mediante la versión de la fórmula de Baseball Reference), como fueron Zobrist, Bartlett y Longoria. Zobrist tuvo porcentaje de embase de .405 y un OPS de .948; Longoria consiguió 77 extrabases, 100 carreras y 113 remolcadas; Bartlett tuvo el mejor año de su carrera, con promedio de .320 (y porcentaje de embase de .389) mientras se robaba 30 bases en 37 intentos. El WAR de Peña fue de 2.8, pero eso es decepcionantemente bajo, al considerar su importancia para la alineación de ese año: conectó 39 jonrones, le dieron 87 boletos y anotó 100 carreras.
Y el grupo completo también lució excelente a la defensiva, ya que Longoria ganó el Guante de Oro.
5.ATLÉTICOS DE FILADELFIA DE 1914
1B-Stuffy McKinnis, 2B-Eddie Collins, SS-Jack Barry, 3B-“Home Run” Baker
Este grupo era conocido en su tiempo como el Cuadro Interior de los $100,000, y quizás en nuestro tiempo, jugadores como estos serían llamados el Cuadro Interior de un Millardo de Dólares. Collins tuvo un OPS+ de 176 esa temporada, en el medio de una carrera en la que acumuló 3,315 hits. Baker fue algo raro en esa era, debido a que, bueno, ya ven su apodo. Lideró la Liga Americana en cuadrangulares en cuatro temporadas consecutivas, y anotó 412 carreras en ese periodo de cuatro años. Esa temporada, Collins, McKinnis y Baker terminaron entre los primeros cinco en la Liga Americana en total de hits.
6. CERVECEROS DE MILWAUKEE DE 1982
1B-Cecil Cooper, 2B-Jim Gantner, SS-Robin Yount y 3B-Paul Molitor
Yount ganó el primero de sus dos premios de JMV por su juego esa temporada, en la que lideró la Liga Americana con OPS+ de 166, y slugging de .578, y se ganó el Guante de Oro. Yount, de 26 años, conectó 210 hits, Molitor logró 201 hits y anotó 136 carreras, y el siempre subestimado Cooper conectó 73 extrabases, promedio de .313, y anotó 104 carreras. El bate zurdo Gantner conectó para promedio de .295 en 132 juegos, una pieza complementaria en un equipo que logró llegar al Juego 7 de la Serie Mundial.
7. ORIOLES DE BALTIMORE DE 1971
1B-Boog Powell, 2B-Davey Johnson, SS-Mark Belanger, 3B-Brooks Robinson
Este grupo fue bastante bueno por un tiempo y realmente podríamos seleccionar el cuadro interior del 1969 o de 1970. En 1971, Powell tuvo un OPS+ de 138, y Johnson, quien tuvo un poder inusual para un intermedista en esa era, tuvo un OPS+ de 125. Belanger y Robinson eran vistos como los mejores jugadores defensivos en sus respectivas posiciones en su era; Robinson ganó el 12º de sus 16 Guantes de Oro esa temporada, y Belanger ganó el segundo de sus ocho Guantes de oro.
8.ORIOLES DE 1996
1B-Rafael Palmeiro, 2B-Roberto Alomar, SS-Cal Ripken y 3B-B.J. Surhoff
Yo cubrí este equipo para el diario Baltimore Sun, y por gran parte de la temporada, hubo mucho drama, como si estuviésemos viendo un programa de tele realidad de Hollywood. Ripken había perdido un paso defensivo en el campocorto y él y el mánager Davey Johnson tuvieron diferencias en esa temporada, Alomar siempre estaba celoso de la atención que recibía Ripken, y la temporada regular cerró con Alomar escupiéndole la cara al árbitro John Hirschbeck.
Pero en la primera mitad de esa temporada, Alomar lució tan bien como cualquier otro jugador que yo haya visto, con promedio de .352, un corrido de bases espectacular y mejorando la defensiva del cuadro interior de Baltimore, y para el final de la temporada, no había manera de refutar los números: los cuatro se combinaron para lograr 150 dobles, 108 jonrones, 410 carreras y 420 remolcadas, y los Orioles se las arreglaron para llegar a los playoffs.
9.GIGANTES DE NUEVA YORK DE 1930
1B-Bill Terry, 2B-Hughie Critz, SS-Travis Jackson, 3B-Freddie Lindstrom
Terry bateó .401 esa temporada, Lindstrom .379, y Jackson .339; Terry y Lindstrom se combinaron para anotar 266 carreras. Critz era visto como un buen jugador defensivo, algo que no es sorpresivo, dada su falta de producción ofensiva; El mánager del Salón de la Fama John McGraw lo utilizaba por una razón.
10.DODGERS DE BROOKLYN DE 1951
1B-Gil Hodges, 2B-Jackie Robinson, SS-Pee Wee Reese, 3B-Billy Cox
Robinson fue un jugador dominante ese año, con promedio de.338, 106 carreras anotadas, y generando un OPS+ de 154. Hodges tuvo un OPS+ de 138, construído con sus 40 jonrones y 93 boletos; anotó 118 carreras. Reese fue uno de los mejores torpederos en el deporte, y acumuló 94 carreras. Cox era catalogado como un guante realmente bueno en su tiempo.
Otros considerados:
-Dodgers de Los Ángeles de 1979: 1B-Steve Garvey, 2B-Davey Lopes, SS-Bill Russell, 3B-Ron Cey. Jugaron juntos por un total de nueve temporadas, record de Grandes Ligas, y aunque los Dodgers no llegaron a los playoffs, probablemente esta fue la mejor temporada para este grupo en términos estadísticos. Garvey, Lopes y Cey conectaron 28 jonrones cada uno ese año; Lopes anotó 109 carreras y además se robó 44 bases en 48 intentos, lo que ayudó a mantener su reputación de dicho arte.
-Indios de Cleveland de 1999: 1B-Jim Thome, 2B-Roberto Alomar, SS-Omar Vizquel, 3B-Travis Fryman. Alomar tuvo un OPS+ de 142, Thome conectó 32 jonrones y Vizquel logró el séptimo de sus 11 Guantes de Oro.
-Los Tigres de 1993, de Cecil Fielder, Lou Whitaker y Alan Trammell.
-Los Yankees de 1998, de Tino Martínez, Chuck Knoblauch, Jeter y Scott Brosius; Brosius era el noveno bate en la alineación en muchos días de esa temporada, y remolcó 98 carreras. Los Vigilantes de Texas de 1977: 1B-Mike Hargrove, 2B-Bump Wills, SS-Bert Campaneris, 3B-Toby Harrah. Los Rojos de 1991: 1B-Hal Morris, 2B-Bill Doran, SS-Barry Larkin, 3B-Chris Sabo. Los Tigres de 1935, de Hank Greenberg y Charlie Gehringer.
