**** 22 pilotos y 11 escuderías inician la temporada de Fórmula 1, en la que se disputarán 19 grandes premios, siendo, otra vez, el alemán Sebastian Vettel de Red Bull el favorito para ganar su cuarto cetro consecutivo
**** Dos venezolanos estarán en el Gran Circo: Pastor Maldonado comienza su tercera temporada con Williams, mientras que Rodolfo “Speedy” González firmó como piloto reserva para el team Marussia
El campeonato de Fórmula 1 se inicia con una premonición: Sebastian Vettel está a las puertas de terminar de bordear su nombre en oro junto a dos leyendas como Michael Schumacher y Juan Manuel Fangio, si obtiene su cuarto cetro mundial de forma consecutiva.
Con siete pilotos distintos ganando igual cantidad carreras al inicio de la temporada pasada, los augurios para “Babyschumi” lucían negros. La paridad era la norma, sin embargo, floreció una vez el ingenio de Adrian Newey, quien logró desarrollar el máximo potencial de «Abbey» –nombre con el que Vettel bautizó su Red Bull del 2012-, para darle al joven alemán su tricampeonato.
Los adversarios
Fernando Alonso fue el más enconado adversario de Vettel, y para muchos debió ser él quien triunfara la zafra anterior debido a sus constantes cátedras de manejo. Usualmente mesurado en sus percepciones sobre lo que será su desempeño en carrera, este 2013 ha encontrado a un español extrañamente optimista: “Ferrari está en una situación 200 por ciento mejor de la que ocupaba a la misma altura del año pasado”.
De ser así, no hay que ser adivino para estimar que la lucha será nuevamente de dos, aunque el estreno del británico Lewis Hamilton con Mercedes no deja de ser una incógnita, además de la posibilidad de que Jenson Button, ocupando ya con todas las de la ley su rol de número uno en McLaren también pueda entrar en la pelea.
Mención aparte merece el finlandés Kimi Raikkonen, quien tras retornar a la Fórmula Uno el año pasado, obtuvo sus mejores desempeños durante las últimas carreras del calendario. El as de Lotus, aunque siempre subestimado, no deja de ser una amenaza cuando su carro anda al tope.
Cauchos en la mira
Uno de los quebraderos de cabeza para los ingenieros han sido los cauchos Pirelli, que para esta ocasión presentan nuevos compuestos, lo que se ha traducido en una extrema blandura, proporcionando una diferencia de tiempo calculada en al menos medio segundo entre cada tipo de goma. Esta situación causará una pérdida más rápida de su rendimiento, comparándolos con el año pasado, por lo que se estima un mayor movimiento en los pits. Es por ello que en este 2013, quizás como nunca antes, la estrategia de carrera para cambiar neumáticos podría decidir un campeonato.
Venezuela presente
¿Podrá Pastor Maldonado ganar otra carrera en la Fórmula 1? En su tercera temporada consecutiva con la escudería Williams, el venezolano se ha mostrado positivo aunque cauteloso con lo que será este año. Revela que su vehículo ha mejorado, sin embargo no ha manifestado que podrá sumar más puntos (45) o mejorar su puesto en la clasificación general (15). Sin embargo, lo poco que enseñó su team en la pretemporada indica que algo bueno se traen entre manos, veremos las primeras carreras si se confirman esas sospechas.
Pero Pastor no estará solo: Rodolfo “Speedy” González ha brindado una nueva alegría a Venezuela por su firma con Marussia, donde tendrá el rol de piloto de pruebas y existen posibilidades que dispute algún Gran Premio. Sería una recompensa para un joven que ha sacrificado mucho por su carrera y ha estado 21 años tras un volante. “Speedy” se merece eso y mucho más.
Richard Sanz
Twitter: @rsanz777
