En una jornada con una gran afluencia y sin incidentes, los panameños votaron el domingo en reñidos comicios al presidente que los gobernará en los próximos cinco años, en una liza marcada más por los choques de personalidad que por desacuerdos profundos sobre el camino a seguir en el país con el más rápido crecimiento en América Latina. El vicepresidente de Panamá, Juan Carlos Varela -en la foto, que compitió como candidato de un partido opositor de derecha, sacaba el domingo ventaja en los conteos iniciales de las elecciones presidenciales del país, según cifras preliminares de la autoridad electoral.
El abanderado del Partido Panameñista, lideraba el conteo con un 39.06 por ciento de los votos, seguido por el oficialista José Domingo Arias con un 31.95 por ciento y por el opositor de centroizquierda Juan Carlos Navarro con un 27.66 por ciento
El vicepresidente de Panamá, Juan Carlos Varela, que compite como candidato de un partido opositor de derecha, sacaba el domingo ventaja en los conteos iniciales de las elecciones presidenciales del país, según cifras preliminares de la autoridad electoral, reseñó la agencia Reuters.
Varela, del Partido Panameñista, lideraba el conteo con un 39.06 por ciento de los votos, seguido por el oficialista José Domingo Arias con un 31.95 por ciento y por el opositor de centroizquierda Juan Carlos Navarro con un 27.66 por ciento, cuando habían sido escrutadas el 33.55 por ciento de las mesas escrutadas, según datos del Tribunal Electoral.
Varela, un empresario de 50 años cuya familia es propietaria de una de las mayores empresas de licor de Panamá, es el actual vicepresidente del país pero está distanciado desde el 2011 del mandatario Ricardo Martinelli, con quien ha tenido varios enfrentamientos.
Las causas de la ruptura nunca quedaron claras, pero observadores creen que Varela no logró congeniar con el estilo algo prepotente de Martinelli, a quien se le reconoce haber generado un «boom» de obra pública que impulsó el crecimiento económico, pero críticos lo acusan de falta de transparencia y de colocar a sus allegados en puestos clave de otros poderes del Estado.
Panamá creció en los últimos años a tasas muy superiores al resto de América Latina, pero la bonanza económica de los últimos años no ha alcanzado a todos los habitantes del país centroamericano, donde casi una cuarta parte de la población vive en la pobreza.
Según un ranking del Banco Mundial, Panamá es uno de los países más desiguales de Latinoamérica, junto con Chile y detrás de Honduras, Colombia y Brasil.
El próximo presidente, que asumirá el 1 de julio por un periodo de cinco años, deberá asegurarse además de que la ampliación del canal -que generará recursos millonarios extra al país- esté terminada al 201. Las obras sufrieron meses de retrasos este año debido a un conflicto entre el Gobierno y el consorcio encargado de las obras, que denunció sobrecostos.
Varela dijo durante la campaña que de triunfar, una de sus primeras acciones de gobierno sería congelar los precios de 22 productos de la canasta básica, para tratar de controlar un repunte inflacionario.
Un total de 2,4 millones de electores fueron llamados a elegir al presidente, 71 diputados y 77 alcaldes.
En una jornada con una gran afluencia y sin incidentes, los panameños votaron el domingo en reñidos comicios al presidente que los gobernará en los próximos cinco años, en una liza marcada más por los choques de personalidad que por desacuerdos profundos sobre el camino a seguir en el país con el más rápido crecimiento en América Latina.
Se trató de una jornada tranquila y en la que no se reportaron incidentes, dijo a los periodistas el presidente del Tribunal Electoral, Erasmo Pinilla. «No tenemos ningún indicio, ni peligro de nada», manifestó.
Exdictador Noriega votó en centro de reclusión
El exdictador Manuel Antonio Noriega, de 80 años, votó este domingo en la cárcel de El Renacer, donde está detenido, en las elecciones generales de Panamá, informó el Tribunal Electoral.
Un comunicado del organismo indicó que el general, que fue jefe de las fuerzas armadas panameñas hasta la invasión estadounidense de 1989, votó en la mesa 6377, en el centro penal, aunque no fueron difundidas imágenes.
«El exgeneral Manuel Antonio Noriega fue el primero en votar en el Centro Penitenciario El Renacer», señaló la nota del Tribunal.
Las autoridades electorales precisaron que habían 13.500 prisioneros habilitados para votar en las cárceles, aunque solo lo podían hacer por presidente.
Agencias