La pasada semana se concretaron los eventos en la localidad barloventeña de Río Chico donde la feligresía homenajeó la imagen a la patrona de Barlovento Nuestra Señora de Las Mercedes y se realizó la tradicional Fogata del Cacao-Patrimonio Inmaterial del estado Miranda, también se hizo el acto central con la santa misa pontifical a cargo del obispo de la Diócesis de Guarenas, monseñor Gustavo García Naranjo y por la noche procesión con la sagrada imagen por calles de Río Chico.
La pasada semana el presbítero Beltrán Sánchez párroco de Río Chico destacó que otras de las características de la Virgen de Las Mercedes de Barlovento, es que posee una “Coronación Canónica” la cual, es usada por la iglesia católica para realzar una devoción religiosa, y consiste en Virgen la imposición de una corona real.
Para obtener la autorización del Papa para esta coronación se requiere una antigüedad mayor de cincuenta años, valor artístico de la imagen y debida documentación de su historia; gozar de probada devoción desde su inicio hasta su coronación y comprobación de los milagros, prodigios y favores concedidos por la advocación y la irradiación de su culto.
La Virgen de Las Mercedes cumplió amplísimamente con tales requisitos en tan sólo 5 décadas de su Patronato en Barlovento.
Muy pocas advocaciones marianas en Venezuela cuentan con el privilegio de una “Coronación Canónica”:
Hay otras imágenes con iguales características y citó como la de Virgen del Socorro (Valencia-Carabobo) 13 de noviembre de 1910; Virgen del Valle (Isla de Margarita) 8 de septiembre de 1911,Virgen de Chiquinquirá (Maracaibo-Zulia) 18 de noviembre de 1942, Virgen de Coromoto (Guanare-Portuguesa): El 11 de septiembre de 1952 La Divina Pastora (Barquisimeto-Lara) 14 enero de 1956, Virgen de Belén (San Mateo-Aragua) 31 de enero de 1965;
Virgen de la Consolación (Táriba-Táchira) 12 de marzo de 1967, Virgen del Carmen (Maturín-Monagas) 18 de julio de 1990, Virgen de la Candelaria (Cantaura-Anzoátegui) 27 de mayo de 1995, Virgen de las Mercedes (Barlovento-Miranda) 12 de febrero de 2004, Virgen de Altagracia (Puertos de Altagracia-Zulia) 26 de diciembre de 2014, María Reina de los Desamparados (Guanta-Barcelona) 31 de mayo de 2016